这个男青年中等身材，一身旧军装紧裹着壮实的身体，黑红的四方脸上浓眉下一对大眼火辣辣地看着金华，左鼻翼上方长着个褐色疣痣让人感到有些别扭。金华看着眼前这个男青年欲言又止，低下了头。男青年倒挺大方，他主动问金华，你是来我们大队插队的知识青年吧，我叫陈伟杰，大队民兵营长，前面就是大队部，我带你去吧。说完，他抢过金华的背包，往身后一甩，单肩背在身上，又来抢金华手中的网兜，金华坚持自己拿，陈伟杰只好依了她。
两人来到大队部，陈伟杰像到了家一样给金华倒水让座。分管知青工作的大队党支部李书记热情地接待了刘金华。
金华赶紧拿出公社民政干部开的介绍信。李书记说，喔，你就是刘金华，你来我们东风大队插队我们已研究过了，因为你家出身成份高，把你安排在火箭队的张保根家，他家可是苦出身，我们大队有名的贫雇农，这样有利于你下乡锻炼。
对于张保根，金华还是比较了解的，因为她和张保根有两年小学三年初中共五年同班同学的经历。记得小学五年级时，金华所在的班来了一个黑瘦矮小的农村男孩，一身土布衣服，背着一个自家缝制的土布书包，连铅笔盒都没有，只有一个细长的土布笔袋。他平时不爱说话，性格内向。有一次课间，镇上一个六年级比他高半个头的男孩，毫无理由地在他背上打了一拳，有的同学幸灾乐祸地想听到他被欺负的哭声，有的同学则抱不平，想看到他给对方狠狠的反击，也有同学希望他报告老师，让老师好好教训教训那个爱欺负人的镇上男孩。可是张保根让同学们好失望，他既没有流泪，也没有反击对方，更没有报告老师，只是回头狠狠地看了那个六年级男孩一眼。但不知怎么回事儿，那个男孩没有打他第二拳，以后也没再欺负过他。张保根刚上五年级时，成绩还只是中等水平，到五年级下半学期，成绩就达到了班里的上游。到六年级，他的成绩不但达到了全班第一，而且是全年级两个班的第一。毕业考试时，他以语文、算术双百分，圆满地划上小学生涯的句号，不得不令同学们钦佩。
当时张保根被六年级男孩在背上打一拳时刘金华也看到了，她当然不会幸灾乐祸地想听到张保根被欺负的哭声，她一向认为，欺负陌生或弱小者是最没有出息的人干的事。当然她也不希望他马上反击，因为她是个胆小怕事的女孩，如果张保根一反击，八成两人还要继续打下去，两人都要吃苦头。她感到最好的方法是报告老师，让老师来批评那个六年级的男孩。但看到张保根吃了亏又不小吭气，刘金华感到他太窝囊了。
其实张保根来镇上上学前，对镇上的一切都感到新奇而美好。镇上有长长的石板路街道，小货店一个挨着一个，花一分钱可以买到两块圆圆的籽梅饼，那带着甘草味的甜甜酸酸的籽梅饼，吃后使人满口生津，回味无穷。还有镇上小孩下雨天走石板路没有泥浆，裤腿总是干干净净的。镇上的人皮肤都那么白净，衣服总是那么干净，自然他们的心灵也是美好的。没想到，一个素不相识的镇上男孩毫无缘由地给了他一拳，从此他对镇上人的美好形象大打了折扣，也使他对镇上人有了一种畏惧感甚至敌意。
张保根家里的穷是有名的。从乡下来镇上读书的孩子中午都是带饭
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