那候监集本在河南北部，与北直隶交界之处，这时早进了北直隶地界。
由此向西，再行四五日的路程，那就到了华山了。
风清扬既挂念秋梦，又不知自己下山以来派中情形如何，所谓“近乡情更切”，虽到黄昏，该是投店住宿的时分了，他却纵马疾驰，跑到哪里算哪里了。
不知行了多久，一轮寒月已高高挂在东天之上，约摸有定更时分了。
风清扬环顾四周，所在之处却是一处原野，一望出去，方圆十里之内除了几丛黑黝黝的荆棘矮树之外，并无碍目之物。
他疾行了一日，这时腹中早咕咕作响，翻身下马，取出一包干粮。
却不忙吃，先松开马肚带，就雪地中蓐了几把干草，堆在马儿面前。
一人一马，这才各吃各的，饱餐了一顿。
一阵寒风打着旋儿从风清扬身上卷过，他虽内功精深，不畏寒暑，但燕赵冬夜，风霜如刀，他又衣衫单薄，禁不住“激灵”打了个冷战，连忙将一口真气在全身转了数转，这才暖和起来。
他自幼在华山随师学武，段子羽饶有资财，他几位师母又是天师教公主，丐帮帮主之女，明教的头面人物，他师父师母对他爱如掌珠，自是求一给十，无论多大花销也是一个子儿也少不了他的，故此二十岁之前他过的生活比之豪富公子也差不了许多，所有别者便是他潜心学武，从不沾染任何纨绔子弟的习气罢了。
但近数年来，他在江湖上奔波游走，无论甚么样的大阵仗都见过，无论甚么样的大辛苦都吃过，风餐露宿也早已是家常便饭了。
这荒郊野外，虽然凄凉寒冷，他有内功护身，却也不放在心上。
眼见白马有些倦怠，自己眼皮也渐渐沉重起来，当即从行囊中抽出一根长绳，系在两棵矮树之上，一个翻身，稳稳当当地在绳上一卧，不一时便进入了梦乡。
睡了约莫有一个半更次，风清扬忽地被远处一阵扰攘声惊醒。
他睁开眼睛，翻身下了绳床，眼前竟自一片火红。
只见前方二里远处，一伙人劲装结束，一手持亮子油松，一手提着各式各样的兵刃，奔走咆哮，也不知口中乱嘈嘈地喊些什么。
半夜之中，荒野之上，乍然出现了这么一大群人，火光下看去，便似妖魔鬼怪一般，透着诡异凶险。
这伙人前方数十步处，却有一身形婀娜的女子，披头散发，疾步飞奔。
风清扬隐隐觉着这女子身影有些熟悉，却又不知在何处见过，看她身法，轻功远在后面追赶的人众之上，大约是受了伤，一条腿不甚灵便，这才始终与众人不远不近，差着几十步的距离。
这女子奔跑之中，时不时回手一挥，风清扬耳力敏锐，虽隔得甚远，也听见细小暗器破空的“嗤嗤”之声。她每一扬手，后面人众便有一二人倒下。
后面人丛中不知有谁呼叱了一声，霎时间，飞刀、袖箭、飞蝗石、铁莲子等诸般暗器如倾盆大雨般射向那女子。
野地上风声呼啸，便似凭空冒出了一头怪兽一般。