话说清廷，迭遭两殡，再加巨额战败赔款，国库早已空空如洗，还欠下诸多外债，宫廷用度浩繁，入不敷出，只得借债度日，可各种赋税大多业已抵押出去，无款可借，愁得摄政王整日对着六岁蒙童宣统帝唉声叹气。这天，摄政王正为筹钱一事一筹莫展之际，盛尚书宣怀以求觐见，摄政王急命快传，盛尚书进来，请过安，坐下，但见摄政王郁郁寡欢，便问曰：“摄政王为何事愁眉不展？”摄政王曰：“还不是为这个闹的。”边说边做了个搓钱动作。盛尚书笑着曰：“微臣一猜就为了这事，我正是为这事来的。”摄政王忙问曰：“快说，有何妙计？”盛尚书曰：“可以把国人商办铁路收归国有，然后……”摄政王问曰：“然后如何？”盛尚书曰：“微臣早已写了个奏折，烦摄政王一阅。”言罢，从衣袖里掏出奏折递上，摄政王接过奏折，但见折上写道：“……川粤铁路，百姓无钱续办，不如收为国有，借债造路。此路一成，偿了外债，还有盈余”云云。摄政王读过奏折，连声赞曰：“好主意，好计策。”盛尚书接着又说了如何收回，如何获利等等，说得摄政王心花怒放，催促曰：“如此利好，本王准了，爱卿快去着手实施。”盛尚书笑眯眯而退。
朝廷收归商办铁路为国有之“上谕”传到成都时，川汉、粤汉铁路公司内顿时炸开了锅，公司首脑蒲殿俊、罗纶、邓孝可、张澜、颜楷等立即召集十九名股东召开会议，一面上书请愿，痛陈取消商办铁路是“务国有之虚名，坐引狼入室之实祸”，强烈要求清廷“俯顺民情”，收回成命，维持商办原案。一面还恳请护理四川总督王人文代奏，乞求清政府暂缓接收川汉铁路，并用现金如数退还川路股款。摄政王置若罔闻，启用端方为督办大臣，准备强收，盛宣怀旋与美、英、法、德四国银行团订立借款合同，总额为六百万英镑。清廷夺路、夺款、卖路、卖国之实昭然若揭。激起湘、鄂、粤、川人民反对，保路风潮随之兴起，尤以川省最为激烈，成立“四川保路同志会”，号召全川人民拼死“破约保路。”成都开始罢市罢课，声势波及全川。
随即，同盟会员朱国琛、杨允公、刘长述等编印了题名为《川人自保商榷书》传单，广为散发，书中号召川人“一心一力，共图自保，”鼓动“一律开市开课开工与制造枪炮、编练国民军、设立炮兵工厂。”隐含川省独立，地方自治。
川省谘议局议长蒲殿俊、副议长罗纶、川路公司股东会长颜楷、张澜、保路会员邓孝可等五人，前往督抚投刺求见赵尔丰，赵本是屠户出身，心狠手辣，世人称之赵屠户，看着名片上五人姓名，当即大怒曰：“都是这五人作俑，牵累老夫，非将他们严办不可！”遂传令坐堂，始唤五人进见。五人到了堂上，瞧这情形，大为惊异。但见赵屠户大声曰：“你五人来此何为？”邓孝可先答曰：“为路事，故来见制军，请制军始终保全。且闻端督办带兵入川，川民甚为惶惧，亦乞制军奏阻。”赵屠户曰：“你等敢逆旨吗？本部堂只知遵旨而行！”此时，恼动了蒲殿俊，抢上一步曰：“庶政公诸舆论，这明是朝廷立宪谕旨，制军奈何不遵？况四川铁路，是先皇帝准归商办，就是当今皇上，亦须继承先志，可容那卖国卖路之臣子，非法妄为吗？”赵屠户无言可驳，
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