世事滔滔如逝水，兴波作浪汹涌，千代帝王转眼空，江山依旧在，几易主人翁。
祸起萧墙攘外寇，血染铁马金戈，虎斗龙争尤悲烈，残岛几多泪，化作一江雪。
------词寄《临江仙》
第一回西太后瀛台囚皇上摄政王殿前逐大臣
话说国家大势，由乱到治，由治到乱，周而复始，循环往复。自始皇始，至满清止，果真是普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，即便更朝换代，无非是换作他姓罢了。江山依旧在，几易主人翁。依然是帝王家天下。究其满清天朝上国之衰落，始于道光、咸丰二帝，西欧列强迅速崛起，疯狂对外侵略扩张，大英帝国先后发动两次鸦片战争，逼迫清廷割地陪款，辟广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸。咸丰十一年八月，帝崩于承德，妃嫔叶赫那拉氏，生皇长子爱新觉罗?载淳，即位，帝号同治，时年六岁，晋封嫡母为孝贞皇太后，上徽号慈安，生母叶赫那拉氏为孝钦显皇后，上徽号慈禧，两宫并尊。慈禧联合慈安、恭亲王奕訢发动辛酉政变，诛顾命八大臣，二宫垂帘，亲王议政。朝政日非，国人求变，列强窥伺，内忧外患。
时广东花县有名不第秀才洪秀全，汉族客家人，暗怀反清攘夷之志。某日偶遇一异人，金发碧眼，皂袍裹身，胸坠十字架，唤秀全至密室中，授以经书数卷，曰：“此《劝世良言》也，汝悉心习之，当代上帝宣化，普救世人。”秀全拜问姓名，异人曰：“我乃天父梁发也，广传上帝福音，愿你皈依基督。”秀全大喜，欲拜梁为师，遭拒，乃携书而归，晓夜攻读，与表兄冯云山、族弟洪仁玕汲取书中精华，创办天帝教，自行洗礼，广为传颂。是年，洪、冯到广西贵县一带传教，信徒日增。秀全留冯于桂，独自返粤。美国传教士罗德全闻知其传颂上帝，欲向其讲授基督真谛，却遭洪斥为异端。冯云山被地方士绅以“聚众谋反”罪名，押往知县衙门囚禁。洪秀全发布团营令，于广西桂平金田村团营编伍，以太平天国为号，自封天王，扯旗造反，试图推翻满清，共建太平。
慈禧后重用湘军曾国藩、淮军李鸿章等汉臣，镇压太平天国，剿灭西、东捻军作乱。先后平定陕甘回变，同时兴办洋务新政，号称同治中兴。清廷获得暂时平静。同治十二年，皇上大婚，两宫太后卷帘归政。
同治十三年十二月初五日，同治帝崩于皇宫养心殿，终年一十九岁。庙号穆宗。
西太后择其侄爱新觉罗?载湉继咸丰大统，年号光绪，两宫再度垂帘；慈安薨，慈禧罢免恭亲王，独掌大权；待光绪长成，令二弟都统桂祥之女叶赫那拉?静芬为皇后，表面示为亲和，实为暗中羁縻。皇后静芬姿色平，相貌中，腿微跛，背稍驼，帝不喜。
光绪二十年七月朔日，光绪帝发布“上谕”，对日宣战，并下令加兵筹饷。李鸿章只奉西太后懿旨，对皇上阳奉阴违，致使大清初败牙山战役，继败平壤围城之战，再败鸭绿江江防之战，日本乘势发起辽东战役，连陷九连、凤凰诸城。大连、旅顺相继失守。复据威海卫、刘公岛。甲午一战，大清海军覆丧殆尽。随之，李鸿章秉承“宗社为重，边徼为轻”之宗旨，赴日谈判。李在驿馆外，突遭日人枪击，左颊中弹，血染官服，当场昏厥，幸不致死。
（本章未完，请翻页）