，才多大点？稍微哭闹不合她心意，抄起扫炕的笤帚疙瘩就往死里打！有一次，把二小子推搡得狠了，脑袋磕在门框上，嗡嗡响了好几天，差点坏了事！我们那兄弟实在忍不了了，跟她吵，她就满地打滚，嚎得一条街都听得见，说男人打她，要死要活地闹离婚分家产……好好一个家，硬是让她搅得鸡飞狗跳，四邻不安！”
“鸡飞狗跳”四个字，像四枚冰冷的钉子，钉死了老李心里最后一丝对“画中人”的旖旎幻想。原来那层温润如玉的皮囊底下，包裹的是如此尖刻、自私、狠毒的一副心肠。美，竟成了她肆无忌惮伤害他人的底气？他猛地吸了一口烟，呛得咳出了眼泪，眼前仿佛蒙上了一层挥之不去的、带着血腥气的灰翳。那远亲最后拍着大腿的总结，如同一声丧钟：“造孽哟！真是造孽！谁家沾上她，算是倒了大霉了！亲娘老子都克，婆家也搅散了，娘家也……唉！”
娘家？老李的心又往下沉了沉。看来这“画中人”的恶，早已浸透了她生命的每一寸根系，连血脉相连的至亲也无法幸免。
时间在胡同日复一日的炊烟和闲话里不紧不慢地流淌。苏晚晴那惊鸿一瞥的美貌带来的震撼，渐渐被更多琐碎的生活烦恼覆盖。老李有时端着茶缸子坐在门口，看着对面紧闭的院门，心里会掠过一丝复杂的情绪，但更多的是庆幸——幸好，这样的“祸水”离得远些才好。
然而，命运的网眼总是格外眷顾那些能搅动波澜的人。一场突如其来的噩耗，像一块巨石砸进了看似平静的胡同水面——苏晚晴的哥嫂，一对老实巴交、在镇上开小饭馆的夫妻，在进货途中遭遇了惨烈的车祸，双双殒命。消息传来时，整个胡同都笼罩在一片压抑的悲戚之中。那对夫妻人缘极好，留下一个刚上初中的儿子柱子，成了没爹没娘的孤儿。
葬礼定在镇上的老宅。灵堂就设在堂屋里，白惨惨的挽联垂挂着，正中是哥嫂并排放大的黑白遗照，照片上的笑容凝固在时间里，显得格外刺眼。空气里弥漫着劣质线香燃烧后呛人的烟气和一种沉重的悲伤。柱子披麻戴孝，跪在灵前烧纸钱，小小的身体蜷缩着，肩膀无声地耸动，眼泪大颗大颗地砸在面前的火盆里，发出细微的“滋啦”声。亲戚邻居们围在一旁，红着眼圈，低声劝慰着，叹息声此起彼伏。
就在这时，门口一阵小小的骚动。穿着一身素色衣服的苏晚晴走了进来。多日不见，她似乎清减了些，脸色有些苍白，却丝毫无损那惊人的美貌，反而在满堂的素缟中，更添了几分楚楚可怜的意味，像一株误入荒冢的绝色幽兰。她一进门，无数道目光便不由自主地黏了上去。几个远房的婶子，甚至下意识地放低了劝慰柱子的声音，眼神里带着一种近乎本能的、对美的敬畏和探究。
老李也在人群里，远远地看着她。心底那点被刻意压下去的寒意，又不受控制地冒了出来。他看着她走到供桌前，看着哥嫂的遗像，然后缓缓地、深深地弯下腰去鞠躬。那姿态，依旧无可挑剔的优雅、哀伤。有那么一瞬间，老李几乎要怀疑那些关于她的可怕传闻都是污蔑了。
然而，这脆弱的平静在下一秒被撕得粉碎。
主持丧事的本家老叔，是个须发皆白、德高望重的老人。他清了清嗓子，用苍老但清晰的声音开始交代哥嫂身后事的安排：“……
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