时任山海关总兵的吴三桂，在一次大捷后，作为“战利品”和“心意”献给太上皇的。因其容貌绝世，舞姿倾城，立刻得到了太上皇的宠爱。
没错，历史总是惊人的相似、吴三桂果然是个枭雄。这种人，永远都是不安分的。
洪承畴退隐，吴三桂却鬼使神差的，通过累功最终还是升任到了山海关总兵的位置上去。
兵部官员升迁，需吏部主持。这种事，朱兴明也不便插手。再说了，人家是累功升迁，也无大错。
可是反骨仔的吴三桂，就算是在这个平行世界依旧不安分么？
让朱兴明的心中猛地一跳！
他立刻传唤司礼监掌印太监，调阅当年吴三桂献美时的所有档案记录。
记录显示，华妃出身并非吴三桂所说的“辽东望族”，其父母早亡，只有一个哥哥，原是吴三桂军中的一名低级文书，在献美之后，此人便突然辞去军职，拿着吴三桂赏赐的大笔金银，回到关内老家做起了买卖，如今似乎生意做得不小。
这一切，看起来像是一个幸运儿凭借妹妹的裙带关系飞黄腾达的故事。
但朱兴明却嗅到了不同寻常的味道。一个军中低级文书，有何德何能，让吴三桂如此看重，不仅将其妹献给太上皇，还赠以重金。
吴三桂此人，雄踞山海关，手握重兵，乃是名副其实的关宁铁骑统帅，他会做亏本的买卖吗？
他资助华妃的兄长，是单纯的投资，还是…另有所图。
华妃在宫中，是否在不知不觉中，成为了吴三桂某种意义上的“耳目”甚至“工具”？
而吴三桂…与白莲教有关吗？与那些流入关内的军械有关吗？
这个想法让朱兴明感到一阵寒意。吴三桂的地位太过特殊，若他心怀异志，后果不堪设想！
他立刻秘密召见骆炳。
“华妃的兄长，现在何处，做什么生意，与哪些人来往。给朕查清楚！要绝对秘密！”朱兴明的声音低沉而严肃。
“臣明白！”骆炳心领神会。皇帝突然要查一个外戚，必然有其深意。
锦衣卫的效率极高，数日后，一份关于华妃兄长详细报告便呈送到了朱兴明的御案上。
报告显示，华妃回到关内后，最初只是做些皮货、药材生意，但近年来生意迅速扩张，涉及粮草、布匹、甚至…盐铁！其生意网络遍布北直隶、山东，甚至通过漕帮，延伸至江南。而其最大的贸易伙伴，赫然正是，关外的蒙古诸部以及，辽东的某些商号。
表面看起来，对方似乎也没有太大问题，但朱兴明总感觉哪里不对劲。