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还有几车南方请来的熟练工匠，带着他们的工具。
“村长，买这么多铁和请工匠……要干啥？”老童生看着账本上哗哗流出的银子，有点心疼。
“造船。”季如歌言简意赅。她指着村外那条因为开春雪融而变得宽阔汹涌的大河，“这条河，往北，通哪儿？”
老童生一愣，随即眼睛慢慢瞪大：“往北……再走几百里……能……能入北海！那……那是北狄的地盘，但……但也是大片的草原和……和皮毛、药材！”
“对。走水路，比陆路快，运货多。”季如歌看着奔流的河水。打通这条北上的水路，才是真正的大财路。
皮毛、药材运回来，盐、铁器、甚至粮食运过去。中间的利，比江南那条线厚多了。而且，避开官府的关卡。
楚骁派人送来了消息。他收到了那个小方块（太阳能充电宝），按季如歌说的，贴在了甲胄上。
他试过，在阳光下，那小方块侧面的绿光一直亮着。
他虽不明白具体用途，但季如歌给的东西，他信。
季如歌看完信，只回了一句：“河路若通，边军可抽‘护航’税银。”
楚骁收到回信，看着“护航税银”四个字，刀疤脸抽动了一下，露出一丝狰狞又满意的笑。
这女人，路子野，会来事！这比守着死饷强百倍！
学堂的地基上，梁柱已经立起，粗大的木头散发出新材的清香。季如歌没弄什么四书五经。她让老童生先教两样：认字算数。
“认字，能看懂契约，不被骗。”
“算数，能算清账，不吃亏。”
“以后，再学别的。”
孩子们坐在临时搭的草棚里，跟着老童生摇头晃脑地念“壹、贰、叁……”、“天、地、人……”。
朗朗的读书声，混杂着远处河滩上造船工匠的号子、水力磨坊的轰隆声、田地里耕作的吆喝声，在万福村上空交织。
季如歌站在村公所的高坡上，看着这一切。脚下的土地不再死寂，充满了汗水的咸味、新木的清香、泥土的腥气，还有……希望的味道。
她怀里的小方块，隔着衣服，稳定地散发着微弱的温热。
这点温热，是她安身立命的根本，也是她撬动这个世界的杠杆。
京城的权贵们在恐惧中煎熬，皇帝在病榻上苟延残喘。
他们刮空民脂民膏堆积的财富，此刻正化作万福村河边造船的木头，田里生长的秧苗，学堂里稚嫩的读书声。
季如歌低头，看着自己粗糙了不少的手掌。
这双手，没拿过玉玺，没批过奏章。但它能种出活命的粮食，能画出水车的图纸，能握住改变命运的力量。