了雪。
车轮碾在新雪上，咯吱咯吱。
贺灵川再看见山下的景象，已经不再啧啧称赞，反而想起先前见到的石桓城夜景虽然美妙，但城四周一片漆黑，越往外灯火越稀疏，浑然不像天子脚边。
他问刘帮办“石桓周围居民不多吗”
“多，怎么不多”刘帮办解答，“五县十三乡，不是种地就是靠着石桓城生活。”
石桓城是这样一个繁华所在，周围县乡的居民，大多就靠为它勤勉服务来换得生计。
“那怎么灯火稀疏”
“白天忙活，晚上回家也是无事，还不倒头就睡”刘帮办笑道，“再说蜡烛也贵了，点灯作甚”
贺灵川立刻想起朱曦言方才所说。
贺越低声道“比起我们一路所见，石桓周围的乡民日子已经好过得多，至少有饭吃，能活命。”
他们从黑水城走到这里，真正见识到民生多艰。贺越七八年读万卷书，都不如过去十天见闻，种种匪夷所思、触目惊心。
这小小少年，也终于明白何谓“兴亡都是百姓苦”。
此话一出，连刘帮办脸上的笑容也挂不住了。他咽了下唾沫“王廷十天前颁令，又加税了，这是今年第二次了，所以现在什么都贵。”
缺钱，缺粮，缺饷，就得索之于民。
索民太狠，就又有人揭竿而起，又有第二个、第三个洪向前。
这种话题至此就聊不下去了。
车轮子辘辘走起来以后，贺灵川挑帘往前一看“前面就是柯将军的马车，离我们不远。”也就五六丈距离，还隔着纷飞的雪片。
这雪好像越下越大了。
贺越道“柯将军今次是来向石桓城的权贵们征饷的，朱大人是事先知道，还是临时配合”
贺灵川嗤了一声“石桓城这帮贵族肥得流油，眼都不眨就能捐几万石、十几万石粮食出来意思意思。”
贺淳华点头“柯将军在王廷那里没要来多少粮饷，我看这是有人给他支招，让他找石桓城筹措。”
贺越喃喃道“逼得前线带兵的大将都要冲回都城讨饷，天下奇观。”言辞中难免有些郁忿。
他早知国事糜烂，但亲眼见闻，心里仍然不是滋味。
贺灵川拍拍他的脑袋“你小子，还是太年轻。”
贺淳华却摇头道“讨饷只是一个由头，我想，柯将军回都城另有目的。”
贺越脸上变色“您、您是说他也有贰”
最后一个“心”字没出口，贺淳华就截口斥道“胡说八道”
“我怀疑，他是赶回来给傅雎傅大人求情的。”
“傅雎”贺灵川发动茫然无知技能，“是哪位”
贺越知道“散骑常侍傅大人，原本曾任游骑将军，我记得他在南方和西边打过几次仗，后因伤病缠身、年事已高而致事在家。子辈也在朝为官，没有大出息。”
贺灵川“都退休了这老头犯了什么大事儿，要柯将军赶回来替他说情”
贺越也很迷惑。
“我也是抵达石桓才听说，有人暗中告密，指证傅雎与前大司马东浩明交好，并且私下跟浯州还有财货往来。”贺淳华过去这几天跟大小官员打交道，收揽了一大堆情报和八卦。
贺家兄弟面面相觑，后背都蹿起一股凉气。
这种时候被指与东浩明勾结，只有死路一条。
“王上信了”
“若不信，柯将军何必
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