珠宝商人咳嗽了两声：“大人，我可是讲信誉的商人，我……我的一个该死的仆人把东西弄丢了，那个家伙我已经狠狠的惩罚过了，可是伯爵大人却不肯饶恕我……”
“好吧。”萨伦波尼利叹了口气：“我并不想知道故事的真实版本，伦多夫伯爵那里，我会去和他谈一下。”他说着，拿起了那支花瓶在手里，仔细的看了会儿，才忽然一笑：“这花瓶我要了，就按照你说的，一万金币……哦，顺便问一下，你接收分期付款么？你知道的，我并不是一个贪官，我的薪俸是有限的。”
“所有的收藏家都知道您的高尚品德。”珠宝商人赶紧赞了一句：“分期当然没问题！”
他立刻从怀里取出了几分文件来，用恭敬的姿态放在桌上：“这里是几分文件，凡是鉴定过这支花瓶的专家都在下面签署了他们的名字，以证明这件东西的价值，然后，最后这是您的文件，只要您在下面签上您的名字，那么就可以合法的拥有这件收藏品了。”
珠宝商人甚至连提都没有提付款的细节问题。
文件上很快就签下了一个新的名字——当然不会是萨伦波尼利本人，而是他管家的名字。
珠宝商人仿佛如释重负，长长吁了口气，随后告辞，在仆人送来外套和帽子的时候，珠宝商人抓着帽子在胸前示意弯腰：“非常感激您，也赞美您的眼光，宰相大人，您是一位非常出色的收藏家。”
说完，这个商人告辞离去。
宰相大人……
没错，萨伦波尼利.索罗姆，拜占庭帝国现任宰相。
这位帝国宰相昨天刚刚渡过他的六十三岁生日。
他出生名门，“索罗姆”这个姓氏在拜占庭帝国也是一流的豪门旺族，他是这个家族历史上的第六位在宰相。
可遗憾的是，萨伦波尼利，或许也是索罗姆家族历史上六位宰相之中，处境最尴尬的一个。
不，甚至放眼整个拜占庭帝国的历史，他这个宰相也多少有些有名无实的味道。
“多余的萨波”，这是民间对这位帝国宰相的一个戏称。事实上，宰相大人本人很清楚他的这个外号，也知道，有不少贵族在背后提到自己的时候，也总是喜欢用这个外号来称呼自己。
“多余的”——这个形容词非常准确的描述出了宰相大人的处境。
谁都知道，帝国现任皇帝骑枪大帝康托斯陛下，是一个性格强悍并且非常固执的家伙，最重要的是，这位陛下早年戎马生涯，他是一个偏向于尚武的皇帝，对于文官历来不够亲近。所以，在帝国的上层官僚之中，那些年轻的少壮鹰系将军或者是鹰系的军方的官员更容易得到陛下的赏识。
当然……可这并不是最重要的原因。
一个帝国的宰相，往往需要为皇帝拾遗补缺，为陛下贡献智慧，帮助皇帝治理这个帝国……但是很显然，在康托斯大帝的身边，已经有人代替宰相担负起了这些工作。
那个家伙，明明是一个没有官职，没有爵位的白丁，却比历史上任何一个宰相更得皇帝的信任，皇帝的几乎每一个关于帝国的重大决定，其中都有那个人的身影存在。
那个家伙几乎将宰相的权力都抢夺光了，可是，真正的宰相，萨伦波尼利却对此毫无办法。
因为……那个人，是整个帝都里没有人敢招惹的家伙。
卡维希尔
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