不是火，也不是长坡。
北狐狸说，是那些人一起杀了叶愫。
叶愫已经遭受过了城主的鞭刑，现在是这一群城民的审判。还差长坡和那城墙前的一撞。
北茕灯是为了让他们看见叶愫所遭受的一切才让他们进入幻境的吗
不可能的
霜寒自手中清越铮铮，横空掠过，竟直直向着那悬挂在高空的女孩而去。
那本就在重量和火焰威胁下而岌岌可危的绳索，啪一声断开了，伴随着坠落，化为一阵青烟。
啊。
谢今爻恍惚听见了一声叹息，自那坠落的女孩体内发出。
像是解脱一般，她便要坠落进火堆之中，被火舌吞噬得一干二净。
然而正是此刻，一道同火焰相比毫不逊色的红自夜空中如流星般划过
巨型的火狐像是照亮穹宇的日落一般，金属般精致而美丽的赤金色眼瞳，冷漠而愤怒地望着面前的城民。
与此同时，火狐狸抬起头来，对上谢今爻的眼睛。
只消遥遥对视的那一眼，谢今爻便知道，北茕灯已经认出了她。
然而狐狸只是犹豫了那么一秒，便回头，驮着少女向着野外奔跑。
谢今爻又听见温柔的一声叹息自虚空之中传来。谢今爻这次确定了，这个声音，就是叶愫。但是这个声音，似乎只有她能够听见。
朝着星野奔跑的狐狸脚步越发缓慢。北茕灯的狐狸耳微微颤抖着，喉咙之中滚动着悲恸的声音。
“呜，呜”
原本坠落在他脊背上的少女，再次消失了。
就像是之前的无数次尝试一样，无数次噩梦一样他救不了她。
周遭的人群迅速褪色，默然的人群僵直地在原地如风化尘埃般散落。
谢今爻穿过空气之中的风与尘，在熠熠之后迅速干枯的火苗灰烬之中，费力地睁开眼，朝着北茕灯走去“北狐狸”
没有应答，狐狸只是微微侧了侧头，谢今爻看不见那一双熟悉的赤金色双瞳。那狐狸站起来，在金色星尘闭拢成的漩涡之中被吞噬。
谢今爻想起了，北茕灯曾经说过的话。
他说，叶愫的魂魄一直在他身边，不得安息。
疾风袭面，谢今爻以手臂挡风，再度睁开眼之时，面前已经是一片昏黑，随后是一个熟悉的温暖怀抱。
带着冷意，瑟瑟发抖，她看见一双湿漉漉的翡翠色眼眸。
“猫咪”
这一次他没有开口询问，只是紧紧拥抱着她，谢今爻几乎能听见他牙关打架的声音。
他的身体在发抖，像是淋湿了雨的小狗，紧紧依赖在主人的怀抱。
这是她的猫咪。
谢今爻任由他抱着。
她并没有问他看见了什么，而是下意识说“我在。”
苏不遮的呼吸终于慢慢平复下来。多年来克制的担忧恐惧，似乎都在这倏忽天地间一刻尽数爆发。
他知道了北茕灯到底在做些什么。
最可怕的是，他完全能够理解北茕灯这样做。
北茕灯将这一座城池作为一个容器，除了做引魂之用，还在引魂之前反复做着同一件事情。
北茕灯打乱了时间，打乱了空间，反反复复去救同一个人。
那个他永远救不了的人。
北茕灯从头到尾最想惩罚的，竟然是自己。就连北茕灯自己，都在被审判的位置上。
他将自己困在了这座城
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