自那些疑犯被带走之后, 沧州衙门又恢复了以往的平静。除裴澈以外的其他人等之前都很惶恐，上次那道圣旨下来后，他们反而心安了。
横竖都逃不过追责了，战战兢兢又有什么意义呢？反正整个沧州的官员那么多, 皇上不可能将人全砍了, 现在最重要的, 是安守本分, 做好分内之事, 不要错上加错。不然的话, 到时候恐怕就会成为杀鸡儆猴这个故事里的那只鸡了。
相对于安静的衙门, 沧州各处街道村落却似过节一样十分热闹。原因就在于贴在城门口的那张告示。
告示上面写着, 沧州城外发现了一处铁矿。如今要招收矿工若干人，有意者可到场一试。
除了招人的告示之外，还有人在旁边介绍选上之后的好处。首先，这月银是不固定的, 采取的是多劳多得制, 采出来的矿石称重算钱, 普通人一日大概能赚四五十文, 力大者则远远不止。其次，去矿上干活，中午还包一顿饭, 标准是两个加了油渣的素菜, 米饭管够，每月三次荤。最后，去矿上干活的人, 按日计算, 年末选出干活卖力的人给予丰厚的奖励。
虽然人们不知道丰厚的奖励到底是什么, 但这也不妨碍他们争先恐后跑去矿场报名。毕竟前两项就对他们很有诱惑力了。
他们沧州靠山，良田稀少，以往靠山货赚饭吃也是不得已，即使勉强能糊口，他们也还是向往能有一份正儿八经的活计可干的。
短短几天时间，矿场就招了三百多人。这些人大多身强力壮，那些身板小力气小的，自然无缘成为一个矿工。
一个小子被拒绝后很不服气，指着不远处一个身影道：“既然是凭气力入选，为何他也能做矿工？”
那身影和他差不多大小，看上去甚至还没他年龄大。另一边正在教人认石头的张泉打了个喷嚏，他茫然地抬起头，不知道是谁在念叨他。
负责招人的士兵笑道：“人家会识矿寻矿，知道怎么出铲下力，大人正安排他带一带那些新来的矿工。如果你也能的话，我也可以将你选进去，怎么样？”
那小子没了声音，他本想进来混口饭吃，自然是没那等本事了。被拒绝后他只好选择回去苦练力气，争取明年能过来当矿工。
除了这些新矿工之外，还有一部分老矿工也留了下来。他们中有部分人思家心切已经被送回去了，而他们这些人，大多数都是出来讨生计的孤儿，回去也无落脚之地，还不如就在此处赚些钱财，到时候回老家置两亩薄田，也算是有根的人了。
矿上采石如火如荼，另一边新建的冶炼场地上，谭老也和工部的一人一起，忙得不亦乐乎。谭老几乎一辈子都在矿上干活，后因年纪老迈被遣返回乡，可他心底还是很惦记当初这些与石头为伍的日子的。现在又有机会重新开始，他顿时觉得自己全身都充满了精力。
很快，第一批的铁被冶炼出来。工部的人立刻上了折，对这批铁的质量大加褒奖，对这些铁矿石，也是赞誉有加，说它们冶炼出来的铁能抵别处的两倍。
梁平帝高兴之余，对那些私挖铁矿之人更是恨之入骨，立刻又下令让他们尽快将此事查明，抓住这什么都敢伸手的背后之人。
层层加压之下，很快，就有人在南阳府附近发现了疑似大通商行的人。领头的那位好像就是画中的徐管事。他正带着人往家
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