一团小小的影子，甚至比幕篱尚要小上一圈。
从前她常独来此处，有时一呆就是一整日。总的说来，少室山上每一峰每一树她都熟到不能再熟，是任何地方都不会有的自在。也正因如此，醒来后，她能想到的唯一居所，便是这里。
长孙茂往常极少与她同来藏经阁看书。此时见她席地而坐，无比自如，忽然想起什么。
与她相对坐下，看了她好一阵，方才说道，“棠儿，我想自立门户。”
她抬头看他一眼，似乎不知这番话是何用意。
他解释说道，“我不能让你总跟着我这么东躲西藏的，既危险，也辛苦。樊师傅回乡之后，琉璃寺鲜少有人登门，这山上倒可以长久住着。话虽如此，衣食住行，却也处处不便。我是说，如果我有所单独的宅院，来往出入不受旁人指摘打扰棠儿愿与我同住么”
她微微偏了偏头，似乎不解其意。
“但我尚未成家，不能自立门户，”他深深看着她，眼神出奇明亮，“若我自立门户，棠儿愿不愿意同我待在一起”
她埋下头，只管看她的书，不理他。
他一时慌了神，说话也有些语无伦次，“论理说，若未成家，不能立户，更不能随意置别院。否则若落入旁人耳中，不知会生出些如何奇怪的论调，遭人口舌非议，更会令棠儿受委屈。若自立门户，请三两口风紧的婢女厨子上门照料饮食起居，如此一来，更无旁人打扰。棠儿来日若是身体有恙，请大夫也方便得多。”
叶玉棠心想这人的意思，是想要及早娶崔姑娘为妻，方便立宅院藏我这个蛇人师姐么倒是难为他有心了。只是你两正新婚燕尔，添我一累赘在近旁，每日低头不见抬头见的，不嫌尴尬么
那时的她似乎也想到这般情形，从书间抬头来，意味深长看他一眼。
一通胡言乱语过后，他觉察到自己说了引人误会的话，醒悟过来后，一阵恼火。
站起身来，背过去深深吸了口气。旋即，决意豁出去一般，走近一步，复又在她身前跪坐下来，像极了履行某种承诺之前的庄重仪式。
他近在身前，沉沉一声“棠儿愿不愿意委屈委屈，嫁我为妻哪怕只当是权宜之计。”
叶玉棠一阵愕然。虽然明知他这番话说得恳切，却也下意识以为自己又被消遣了一回。
那时她亦抬起头来，似乎想看看他接下去还会说什么。
这时候她本该说些什么的，可她既说不出，也不知该如何表达。
“不知这话会不会惹恼你，但该说的也说了，不该说的也得叫你知道。以前我说想娶你为妻，都是出自真心，也是借酒壮胆。我一身臭毛病，这番话从我口中讲出，任谁都会觉得轻挑。哪怕全天下人都以为我言行不端，也都不打紧，我独怕惹你憎恶，令你想起亲生父母，为此心头不快，怕你对我心生厌弃，自此一走了之，连跟在你身边也成了奢望。棠儿从未想过要寻侠侣为伴，故我自以为只要能赖在你身边，便有一辈子可以慢慢消磨早知有这一日，我一定会更早一些告诉你。”
一番话好像用尽了浑身力气似的。说完之后，他嘴唇发干，眼眶通红，静静盯牢她，眼神炽热，带着些惧意，还有些视死如归。再开口，嗓音有些微喑哑，“棠儿，你愿意么回答我好不好。”
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