奔，停驻十字街转角，从一间酒肆二楼窗户一荡而入，于人群间急速穿行，直至停在楼转角。
男子身影领着一个陌生男子，入了一间雅室。
带领叶玉棠追随他的这道视线似乎轻功极佳，一个闪身进了隔壁雅室，躲在屏风背后，满室酒客竟无人察觉。
旋即，纤指一转，催运内力，在雅室薄墙上灼出一个小洞。
透过那小小洞悉，叶玉棠随那道视线，望向那间雅室，忽地一惊。
雅室之中对坐的两男子，其中一个背朝着她，看不清面貌，听声音只知是个胡人少年。
而这道视线一路追随之人，此刻正向洞悉坐着。
此人正是长孙茂。
是长孙茂，却不是现在的长孙茂。
视线里的他，眼神清澈，面容仍带几分少年气。
尚未加冠也兴许是蓄发至那时，头发不长不短，只刚刚够束起个小小马尾，不足以挽作发髻，冠不上罢了。
叶玉棠稍作回想，想起从洞庭到雪邦那数月之中，似乎正是他头发最难打理之时。因她自己常束个高马尾，有一日早起顺手，便也这么给他束发。他看着顺眼，往后便都束这么个活灵活现的小马尾。
在雪邦见到他时，头发也是这般长度。
是了正是十九岁的长孙茂。
那这日，也正是她死去之后六七日。
他不知因什么事着急，一坐下来便问，“你有消息了吗”
对面那胡人少年摇摇头。
他一拳捶在桌上，埋下头去，仿佛懊丧之极。
胡人少年又道，“这些天，我倒是听不少人说起过不过你是长安城人，想必你听过的，比我要详尽得多。”
他静静伏趴在桌上，一动也不动，模样极是消沉。
胡人少年叹口气，又道，“有人我是说有人，前日在西市看见她，满身青筋密布，和剑南道中生蛇蛊的蛇人，起初毒发的模样极是相像。”
那伏趴之人，过了片刻，忽地轻轻颤抖起来。
胡人少年似也觉得于心不忍，温声安慰道，“又或者未必是真的。不过，旁人又说，中生蛇不会立刻死去，会先变成蛇人。旁人还说，蛇人生前执念会无限放大，只恐怕她一旦化身蛇人，必会来寻我再战一场外面赌场下注都开到天价去了，你若不信这个，恐怕也不会来寻我。我向来钦佩武曲前辈这类女流英侠，心中很是叹惋。你既来寻到我，但请千万相信一旦我见到她，必定第一个告知你。”
他埋首臂弯之中，声音喑哑，却掷地有声道了句，“多谢。”
胡人少年思来想去，不免又是一句劝慰，“但我听说江宗主向来憎恶夷狄，尤其是苗人。若她真化身作蛇人，却在大庭广众之下向我宣战，若让江宗主知晓，恐怕对她不利。你是她最亲近之人，故势必要在她现身之前发现她，将她藏好。不过现下两三天已经过去，你将长安城翻了几个底转天，成夜没合眼，我这戴罪之人也跟着你睡不好觉。我倒还好，不过疲累一点罢了。你这心力交瘁的找，保不齐她还没现身，你便跟着她一道去了。你不如好好回家睡上一觉，也想想，有没有第二种可能也许，真如另一群人所言，她中的乃是万蛊之毒，生蛇只是其中一种”
这话像是激怒了他。
长孙茂猛地起身来，转头
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