楚国, 余家湾县。
余家湾位于陶县东北、峡江上游点，夹在群山之中。
打从高处放出目光，全县看不见几块平地, 有十亩地够凑个镇。当地人去邻居家借根葱可能都得爬上几十阶, 线样细且蜿蜒的山路沟通四方, 看得人心惊胆战, 风吹就会断似的。人们大多会在房前屋后搓出几块空地, 见缝插针地种点口粮, 生计则主要靠两矿余家湾西边是铁矿, 依矿有大圈熔金厂, 据说大楚三成的镀月金都是出自此地；靠北则有大片青矿山, 开成了梯田，每年出产大量灵药。
世上除了劫道绑票和搞邪术，比熔金厂和青矿田再有油水的行当实在不多了, 余家湾就是这么块乌烟瘴气的宝地。
余家湾西南角上，有座比其他山头高出点的小山, 叫做“寿星峰”，也不知谁起的缺德名字，仿佛暗示着什么此山是个秃顶。
约莫是风水有点问题, 这寿星峰没事老挨雷劈，隔三差五场火, 半山腰以上烧得坑坑洼洼的。巅上还有个破庙，只剩焦黑的残垣，门口挂着的破幡黑乎乎的, 风吹就“呜呜”响。附近村民会绕开这里，尤其晚上，都说破庙闹鬼。
此时夕阳已经沉入群山之中, 晚风有些凉了，个背着大木匣的年轻人独自沿着长满荒草的石阶走上来。
年轻人摘下漏孔的破斗笠，抬头看了眼那破庙上的匾，徒手在半空中画了几笔。灵气在这人指尖搅动起来，枚没有载体的符咒成型，利落地飞了出去，只听“哗啦”声，眼前的破庙好像水中月，下被符咒撞碎了，焦黑的院墙尽去，露出座颇有西楚风情的小楼来。
小楼门口站着对三尺来高的侏儒半偶，也不知是真双胞胎还是后天给雕琢成了个样，他们吐着蛇似的细长舌头，垂涎三尺地盯着来客，齐齐叫道“客官来啦，客官里面请。”
这居然是个专门接待修士的驿站，还挺傲气西楚不少暴发户会用丹药和灵石灌个几十年，把灵窍灌开，那些人不修行，开灵窍纯粹为延寿驻颜，符法铭窍不通，比凡俗还凡俗，小楼外裹着个障眼法，得有能耐破开才能窥见真容，摆明了是不欢迎这种假修士。
“半偶要打赏灵石。”年轻人魏诚响耳边响起奚平的声音，“你多少也给点。”
魏诚响进门画符已经觉得浪费灵石“不给，此地民风不正。”
奚平笑道“不怕他们给你饮食里加料”
魏诚响低头，假装没看见半偶的脸色“没钱，药死我也不给。”
这铁公鸡进去找了个黑灯瞎火的角落坐下，将装银盘彩的大木匣放在身边，那玩意又笨重又占地方，很快招来旁人侧目。她也不在乎，让奚平帮着她把看不太懂的楚文菜单通读了遍，记住不少字，点了套最便宜的面。
专门招待修士的驿站中，般饮食都会加灵草，便宜的没有，纯果腹。没捞到赏钱的半偶看出这是个穷酸，便翻着白眼道“先给钱，本店只收灵石。”
“半钱四等青矿。”魏诚响点着菜单上不熟悉的楚文，皱眉抱怨道，“怎么不去抢”
于是她在众目睽睽下摸出个药铺里用的小秤，从块指甲盖大的劣等青矿上徒手抠下来点碎屑，称，不多不少，正好半钱，小心地拢进纸包里递给半偶“喏。”
半偶“”
奚平“
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