顿，寻了借口匆匆离殿。
这一前一后的，弄得贞庆帝面露犹疑，只思忖着自己这碗水端平与否。
长殿外。
生莲见虞广江来，惊慌上前，道“老、老爷，姑娘不见了”
虞广江脸色难看，但还算镇静，只道“慌什么详细道来。”
生莲哽咽着将西山一行速速祥禀，着急道“都怪奴婢不慎，没能看好姑娘，请老爷治罪但眼下已至傍晚，再晚些天便要暗了，姑娘她”
“西山何处”
忽有一道冷音截住她的话，男人面色看似平稳，复又问一句“在西山哪儿”
生莲莫名打了寒颤，“西、西山南边的密林。”
沈却未置一言，阔步离开，步履不停，吩咐段荣道“率一列亲兵上山搜人，动静小点，别声张。”说罢，便翻身上马，转眼就不见了踪影。
虞广江回过神来，急匆匆唤来侍卫。
此时，天色稍暗，适才上山的姑娘们已陆续下山，不见虞锦身影，俱有些担忧。
生莲正领着几个侍卫急忙进山，恰匆匆撞上，她微顿片刻，神色如常道“各位姑娘安，我们姑娘适才觉身子不爽利，便提前回了行宫，但不慎落下香囊，她爱惜得紧，奴婢只好遣人上山瞧瞧，指不定能找着呢。”
众人不疑有他，安心之后便各回了屋。
只是西山密林极大，要低调搜寻不是件易事，一炷香过去，也未寻得半点踪迹。
沈却剑眉微蹙，道“踏入密林后从那个方向走具体行了多久可还记得”
生莲顾不上为何南祁王会在此，只着急回话道“是沿东一路行走，约莫半个时辰的功夫，追着那头鹿折北而行。”
“你们姑娘不见了你毫无察觉”
“奴婢该死”
沈却心里大抵有了主意，径直往东去。
这密林之中多的是捕兽挖的地洞，若人是忽然消失，且能让丫鬟毫无察觉，想来有可能是不慎落入洞穴中，此为最好的结果。
若是有旁的，沈却也不敢想，他脚步更快了些。
那厢，虞锦已清醒了小半个时辰，只觉得浑身凄惨得很，胳膊和腿都隐隐泛着疼痛。
秋日昼短夜长，微暗的天光穿过厚厚的草堆落下，她借此打量周边环境，坑坑洼洼的石壁，草堆杂乱，鼻息间尽是腐烂的味道。
虞锦嗓子干涩，紧抱着短弩，竭力压制惧意暗自伤神。
不知生莲那个糊涂丫头有没有领人来寻她密林如此广袤，不知要寻到几时去
且她眼下衣裳褴褛，绣鞋上的金花也都勾断了线，实在好生狼狈，若是让人知晓了可如何是好堂堂虞家嫡姑娘，捕头梅花鹿竟困在洞里一整夜，传出去也未免过于丢人了些
虞锦眼冒泪花，已经想好了待秋狝结束就立即马不停蹄收拾包袱回灵州
正悲愤交加时，她隐隐听闻有踩着枯枝落叶的簌簌之声，以及一道十分熟悉的声音“虞锦”
虞锦顿了顿，一时间以为出现了幻觉，待到那声音响起第二声、第三声，她不知怎的鼻尖泛酸，朝洞口的方向蹦了蹦，试图开口，可嗓子实在疼得紧，于是便捡了几颗石子向外投掷。
“哒”、“哒”、“哒”，石子落地的声音格外清脆。
她正扬手要投下一个时，那压在洞口的草堆倏然被人掀开，灰蓝色的光线随之洒下，那光并不太亮，可依旧刺得虞锦抬手虚遮住眼。
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