真人身为玄妙观主持，于官绅们交往，消息最是灵通，蜀地之事，他已然得知。想起当日他们避走蜀地的情景，不胜唏嘘。
林明安轻轻拍了拍小青的头，微笑不语。过往的事，他自觉如同飞鸿踏雪泥，泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。那些已经和他们再无关系了。
林清父子还要入京，不欲声张，只在老宅里歇息，附近走走，和极亲近的友朋们喝杯茶，见一见。正准备一两日后就重新启程，却在这时接到了邀请，说林家族人闻知他们父子金榜题名，衣锦还乡，特来为他们祝贺一番，顺便大家许久未见，总要聚一聚。
林清没有多想，那时代的宗族关系是很密切的，再说久别家乡，对故人总有怀念之情。他只认为，这只是一场单纯的酒席，他们父子如今双双中举，族人对他们殷勤一些，也是正常的，人们都有些势利之心的，人之常情。或者是，要想他们好好请一次客于是，林清带上了不少银子，兴冲冲地带着林明安去了事先定好的松鹤楼。
松鹤楼在姑苏很出名，是开在一处幽雅精致的小花园里的，菜肴味美，器具精致，环境安静，官绅富商惯常在此宴客。以往，林清只闻其名，自己却是未去过的。因为，这价格着实不菲，林清家境尚可，但非富非贵，没这个需要，也不舍得这个花费，在此处一掷千金。
但现在，颇有些脱胎换骨，扬眉吐气之感，精神抖擞地携着林明安进了园子，一路上还见到了几个生面目，有些纳闷，不知怎么招呼。待见到族长和族中几位长老，熟人在侧，才安心地与之说话。
“这几位是请来作陪的读书人，都有功名在身。你如今也是举人了，和读书人在一起能说得上话。”族长含蓄地欲言又止。
“族长太客气了”林清觉得族人安排得很周到体贴，很感激地道“只是我们族人聚一聚，无需那么兴师动，请来那些贵客。”
“他们饮几杯酒就走，来是为了显示一下林家的体面。其实，他们也不是我们请的。”一位长老回答道。
“那是谁”林清惊奇地问道。
此时，从屋外进来一位青衫儒雅的中年人，面容清隽，见到林清，含笑拱手“清溪族弟愚兄有礼了”
林清顿时石化了一般，脸色冷凝，半响，淡淡地回礼道“如海族兄。”
林明安在一旁漠然地望了林如海一眼，挑了挑眉，上前来施了一礼:“见过族叔。”。说完，就退回林清身边，再无多余的言语。
林如海见到林明安那疏离的样子，顿时心中一滞，笑容苦涩。，，