手“对不住九哥，我知道错了。我只是太担心你了”
这副乖乖模样，再加上这句我担心你肖乾自夏如茵晕倒时便绷紧心弦，此时总算是松下了。他沉默片刻“是我疏忽，应该带上赵大夫。”
夏如茵摇头“不怪九哥。”她无意识攥紧了肖乾手“那条蛇，本来是该咬我。”
肖乾不料她注意到了这个，顿了顿，“嗯”了一声。夏如茵眼中仿佛蒙上了一层雾“九哥你傻吗你还有那么长一辈子，我却没多少时间了。你不会算吗，干吗要舍命救我”
肖乾淡声道“不是这么算。”他神色微僵“你哭什么”
夏如茵眼中那迷蒙水汽终于凝成了泪珠。这还是肖乾第一次看到夏如茵哭。她哭样子其实很美，泪水划过脸颊时，就如晨露滴落花瓣，美得柔和、安宁又脆弱。肖乾却觉得心被揪了下，本能抬手去拭她泪。他听见夏如茵喃喃道“就是这么算。我本就时日无多，你却身体康健未来可期，让我死才是明智选择。”
肖乾动作顿住。他不知道夏如茵是不是想起了曾经她说过话。彼时初识，他嘲讽夏尚书和夏夫人将她送来了太子府，夏如茵为她爹娘辩驳，说她和妹妹总要舍弃一个。她时日无多，妹妹却身体康健未来可期，舍弃她才是明智选择。
今时非同往日，肖乾已是不忍当面指责她父母，因为他明白有这样父母，本身就是一种切肤之痛。指尖所触肌肤细腻柔滑，肖乾动作不自觉便放轻了“其实是这样。”他语调平常道“我本就不大想活，而你不大想死，所以救你才是明智选择。”
夏如茵只当他又在哄他，便含着泪笑了。她再次抓住了肖乾手，闭眼缓缓吸气，努力平复情绪“哥，不要再为我冒险了不值得。”
肖乾想说我没有为你冒险，可女子闭着眼紧紧抓住他手，不想放开。肖乾便生了错觉，仿佛天地之大，他是她无处着落时抓住浮木。肖乾默然片刻，低声道“值不值得，不用你教我。这世间于我，大多都不值得，唯有你是值得。”
夏如茵身体克制不住轻颤，双手捂脸发出了一声呜咽。她又哭了，而且还哭得更厉害了。肖乾被她哭得心乱，威胁道“夏如茵，你再敢哭，我便要掐你了”
夏如茵听言，果然松开了手。她抓住他手覆在自己脸上，哽咽道“你掐吧随便掐”她无以为报，只想答应他任何要求“往后你想怎么掐就怎么掐，我不躲你就算掐我，我也最喜欢你了”
那细腻触感便覆盖了肖乾整只手。肖乾僵直片刻“这种话，”他叹了口气，无奈帮她抹去脸上泪水“好歹擦干净脸再说。”
两人回到城中，夏如茵吃了些东西，便早早歇下了。暗卫们也将放蛇男人带回来了，关在柴房。肖乾看着夏如茵睡着，这才过去问话。
柴房中燃着四五个火把，这种光线下，肖乾终于看清了这个杀错仇家蠢男人。蠢男人年龄和他差不多，长得竟然挺好，一眼看去，有一种张扬艳丽。只是那七八条小辫子和莫名其妙头饰，一看便不是中原人。他被捆住手脚绑在房梁，生气叫嚷着。
暗五见肖乾来，低声汇报“只问出了他叫贡宿，是苗疆人。再想问其他，他便一直说些有没。”
肖乾便没问什么叫“有没”。暗五跟了他许多年，说话办事都不含糊，如果含糊，那定是贡宿话他不好出口。肖乾挥手令暗卫们退下，自己好整以暇坐在了一旁椅中。
既然是一路吵闹，那肖乾便等他开口。贡宿确是开了口“我不会放弃那个小姑娘，我定要娶她做媳妇”
肖乾眸色便冷了下去。这种话，无怪暗五不敢转述。可不待他喊人进来打断这男人狗腿，贡宿便又叫嚷起来“你根本照顾不好她看看她中毒”，，