肖乾说要让夏如茵餐餐吃蛋饼,到底没真落实。夏如茵不知道是他主动放过了她，还是条件不允许越往南阳行，灾情便越严重。灾民食树皮食观音土，想来便是太子,也不好指定餐餐吃蛋饼。
夏如茵初启程时,还会掀开车帘看看外边,想知道河南与京城景色是否有不同。可很快她便发现，根本没有景色,有只是“流民失所，饿殍遍地”。
太子殿下那日话竟然不是虚言。一路走来,他们遇到了许多逃离南阳灾民,有些人走着走着便倒下了,再也没有站起。灰沉沉天压在荒野,有乌鸦啄食腐肉,间或能见到四肢伶仃人缓慢行走。夏如茵目睹了一幕幕人间惨剧，终于明白了什么是灾情。
鲁山县衙中，太子坐于公堂案台之后，脚边小凳上坐着夏如茵。鲁山县县令并县丞等数十名官员衙役跪在堂下，脸色灰败，冷汗涔涔。
昨日夏如茵才随肖乾路过了此地,县令将赈灾事宜安排得井然有序，肖乾满意离去。可凌晨时分，肖乾又轻车简从杀了个回马枪,正撞上早市粮铺外,灾民们与衙役爆发了争斗。
粮铺掌柜哄抬粮价,灾民怒而强抢,衙役火速出现,将闹事之人擒拿。其声势之迅猛熟练，令驻足观看肖乾抚掌称赞。衙役们还在踢打闹事灾民，那头目模样壮衙役叉腰闲着，发现了鼓掌肖乾。他一惊，指着肖乾大骂“啊呸，倒霉催哪来装神弄鬼玩意还不给老子取了那面具戴个面具，老子还以为是太子殿下”
他声音忽然顿住，脸色变了。肖乾摊手，微笑“这位兄台好眼力，可不就是孤么”
壮衙役扑通就给跪了肖乾轻缓“哎呀”一声“你跪什么快过来孤这。”
壮衙役哆哆嗦嗦爬起，躬身跑到肖乾身旁。夏如茵以为肖乾是要问话，却见男人朝前行了一步，挡在了她身前。
有寒光闪过，是肖乾佩剑出鞘。然后砰地一声，有重物倒地。这一切发生太快，夏如茵甚至没看清。她只觉眼前一花，肖乾便广袖一挥，兜头罩住了她。男人一手护住她，将她拢在自己身下转了个身，一手随意甩着剑上血迹“走了，去别处看看。”
他们离开，而方才乱糟糟长街死寂。壮衙役脖颈处一道血痕，双目圆瞪仰天倒地，已是没了生息。
县令是一刻钟后找到肖乾。肖乾便有些意兴阑珊，带着人去了县衙。县令伏地叩首，主动认罪“微臣没发现那些衙役和商铺勾结，暗中哄抬粮价，是微臣失职。还请殿下责罚”
肖乾音色淡然“朱大人日理万机，一时忙碌有所错漏，情有可原。”
朱县令还来不及松一口气，肖乾便悠悠道“孤就是有几个问题。”
“昨日五处赈灾粥棚，今日为何只剩一处”
“城外那些凭空多出来灾民，昨日被你藏在哪”
“孤昨日带来粮食，为何会出现在粮铺”
朱县令脑门上冷汗更多，强撑着狡辩“殿下，那粥棚地处偏僻，于灾民们多有不便，因此微臣特意令人先行拆除，打算今日择便利处重建。城外那些灾民，昨日许是四处寻食物了，因此才与殿下错过了，并非微臣将他们藏了起来。殿下昨日带来粮食太多，县衙不好存放，这才放了些去粮铺暂存”
话未说完，一堆竹签就泼了他一脸一身肖乾放下空竹筒，声音还是懒懒散散“朱县令，孤看你能当上地方官，第一靠得便是这包天胆子，第
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