家有施少连替她出头，老夫人又有维护之意，甜酿在绣阁当着众人面给老太太磕头，这会儿施老夫人又招着甜酿坐在身边来，和云绮、芳儿坐在一处，仍同以往一般对待，当着宾客的面，施家诸人都不好显露。
席面上虽是热闹，说笑声一片，但亲疏远近旁人都看的真切，云绮和芳儿只顾两人自己玩耍，桂姨娘和田氏自然是客气周来，话里话外都分外亲热，只是往来挟菜递杯都要先瞧甜酿一眼，甜酿坐在席上，面上也端着甜笑，眼里亮闪闪的，坦然迎着在自己身上逡巡的目光。
有女客来给施老夫人奉茶，连连夸赞施家的女孩儿，如今甜酿、云绮、芳儿都是云英未嫁，施少连亦未有婚配，正是亲邻结交的好时机，施老夫人也高兴，笑道“我家这些女孩子都还未定，若是谁家里有合适的，也帮着说合说合，早早了下老婆子一桩心事。”
女客笑盈盈的，目光在施家三个女孩面上扫过，心里暗自揣摩着，在甜酿身上顿了顿，又轻飘飘移走，满脸堆笑“这是自然。”
施老夫人身子本就不好，又受不住累，坐了片刻就受不住往屋里去歇息，只让桂姨娘和田氏招呼来客，后来施少连来，见云绮和芳儿坐在一处说话，桂姨娘和田氏和女客们攀谈，到处花团锦簇热热闹闹的，只不见甜酿，问云绮“你二姐姐呢”
云绮看着身侧空荡荡的座椅，撇嘴道“刚还好好坐着，我哪里知道。”
芳儿环顾四周，讶然睁眼“刚二姐姐还在这儿坐着听我们说话，一转眼就不见了。”
那座儿铺着软垫，桌上崭新的碟碗和半杯酒水，一双筷箸干干净净的。
施少连禁不住冷面皱眉，又见紫苏和宝月，跟一堆婢子站在廊下花灯处说话，上前问甜酿，这个说二小姐刚还陪着老夫人坐，那个说二小姐跟人说话，不知何时就不见踪迹。
他环顾身边红飞翠舞，语气极冷，眼底阴寒“我让你两人好好跟着她，她去哪儿了你们也不知面前奉迎我，转身就怠慢主子”
这话是对紫苏和宝月说的，但一圈婢子都鲜少见他这副神色，自觉收紧脸上笑意，个个噤若寒蝉，宝月被他整治过，最惧他发怒，不由得脸色青白“婢子这就去找二小姐”倒是紫苏，第一回当众被他驳面子，脸上涨得通红，解释道“婢子刚从厨房过来”
“去找。”
云绮和芳儿听见动静，俱回头看，见施少连脸色冰寒，极是少见，带着宝月和紫苏往外去。
“人就在家里，还怕跑了不成。”云绮嗤笑，“她若是能跑，又怎么肯再回到施家来，说不定前阵跑出去，也是她欲擒故纵的手段，惹得祖母怜惜她”
芳儿去拉云绮的袖子，低声道“大哥哥和祖母还是看重二姐姐的，姐姐这样说话，被人听去，未免伤了自家和气。”
“我没见过这般不要脸的人。”云绮嘀咕，翻了翻白眼，“现在回想起她以前做的那些事，说的那些话，真觉得恶心透了。鸠占鹊巢，满腹坏水，还有脸出来见人，你看她一露面，这么多人有谁愿意搭理她，有谁看得起她，她自己也听到旁人私下说的那些话，坐不住跑了呗。”
主屋那边，施老夫人已然睡下，圆荷说是未见甜酿，又往绣阁去，满屋的喜庆还未收拾，也未有人影，新园子还未用，树影幢幢，昏昏暗暗，施少连带着人仔细找了几圈
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