北齐建安四年, 逆贼宇文恺因犯上作乱，在宫中被诛杀而死。死后，宇文家被迅速清算, 边境十万大军被拆分、重编, 其中宇文恺的亲信部队被以“谋大逆”为由, 下狱斩杀。
三月后, 先帝大行, 谥号“益文”。太子登基，时年十五。
新帝登位, 第一件事便是为此前被宇文逆贼杀害的忠臣平反，并大量任用“改革派”官员。
守旧派遭逢重创, 无力再起。改革成为大势所趋。
北齐着手改革官制、增开科考，又复兴古时商路，以增加国库税收。虽然并未完全取消举荐制，却也令寒门学子多了一分期望。
此外, 北齐还根据一些“重要臣子”的建议，在工部下新设“天工局”, 仿效百多年前的崆峒派，培养专才，为朝廷研究农耕、武备等重要议题，提供支撑。
而尽管新帝、少师再三挽留，这“重要臣子”提完建议，看新帝收拾完残局、一切初初步入正轨，就推拒了为官邀请，准备离开琅琊城。
走前, 姜公子将跟随自己多年的幕僚都安排好, 又把最得力的苏沁直接推举到了新帝面前, 令这些人能够继续发挥才华。
他还和心上人举行了一场小小的婚礼，只让最亲近的人——主要是新妇最亲近的人——参加，此外便是高远的天地送上无声祝福。
这一走，就是十年。
十年里，姜滟云待在宫中，作为新帝最信任的人，与他一起克服种种困难、为家国发展而日夜操心。
有时候，她会收到远处送回的信件，有时候则是一些只言片语的传闻。
天下青山秀水，哪里都出现过他们的踪迹；险峻的高崖和荒凉的沙漠里，也听说过他们的事迹。
有人说，北齐有一对神秘的夫妻，实力莫测、来去潇洒。男的吹笛，声声直入心魂，可洗涤尘污，也可迷惑神智；女的用剑，剑意空阔洒脱，一剑可如惊雷赫赫，也可如清风自由。
他们一个俊美出尘、疏淡秀逸，一个明丽活泼、豪爽亲切。
姜滟云常收到他们托人带回来的东西，有时是人才举荐，有时是民风采集，更多时候是新的器具、农作物。都是朝廷用得上的。
他们还去了南朝，于是宫里又多了不少南边的东西。
还有很多是给姜滟云的礼物，都是精巧或有趣的小东西。她知道，这肯定都是阿沐选的，那个大哥才不可能对别人这么好。
不知不觉，十年过去了。
当初娇憨的闺中女儿姜滟云，如今已经官至祠部尚书，专司礼仪，是极清贵的职位。
但是，对如今的职位，她本人却没有那么感兴趣。虽然也勤勤恳恳、任劳任怨地做着该做的工作，但在空暇时间里，她看着那成堆的礼制考证、解析，还是觉得无聊极了。
真不如以前那些工作。虽然也劳累，却是实实在在利国利民的事。
还不如阿沐她在外面潇洒快活。
因此，祠部尚书姜大人，最近的兴趣重心完全成为了收取信件。
更让她感到高兴的是，从信的内容来看，那两个一走就是十年的人，终于要回来了。
这一天，姜滟云结束了一天的编纂工作，揉着脖子，踏过夕色如烧的宫中长廊，去前殿找自己的信。一应送往宫里的信件，包括加急件，都只能送去前殿。
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