讨马，就是讨要养马的钱。打着“讨马”的名号，四处抢掠，那就不仅仅是讨要几个养马的钱了，而是公开抢夺金银财宝。
最后，一把大火将威严庞大的长沙吉王府和着名的岳麓书院化为灰烬。
杀完，抢光，烧尽，大西王准备在这里建一个新长沙，扎根发展，坐大称王。虽然他已经是王，但他想当一个更大的王。
张献忠为了稳住长沙，对效忠他的人开始行赏了，那两个投降的守城副总兵被封为“世袭伯”。张献忠发布通告曰：“孤提天兵临长沙，一日之内两府三州归顺。副总兵尹先民、何一德带兵效顺，即愿前驱进取江西，孤甚嘉之。封先民、一德世袭伯，所部将领皆为总兵。”
宁乡县一个叫黎光照的无赖，在大西军到达时，主动逮捕知县向大西军投降，当即被张献忠任命为宁乡知县。
他对部队进行了扩编，将原来的4营扩大为9营。四营皆老卒，五营皆新附。接着，就开始分封二王、三王、四王……在分封的过程中，曾发生过一件有趣的事情。
当时，长沙有一位姓赵的武进士。据说此人臂力过人，能拖两头水牛倒着走。张献忠听说后，即遣骑士厚币往迎，旌旗载道，车骑如云，鼓吹引前，武夫拥后，金币列庭，逊词征聘，其场面十分隆重。
赵某哪经得起此番诱惑，遂欣然投附。“二王”本属功高权重的孙可望，赵某投附后颇为不服。张献忠就命令赵某与孙可望骑马比武，不出几个回合，赵某抓起孙可望举过头顶，赵某被封为“二王”，孙可望顺延第三。
张献忠为了笼络人心，对抗江西的左良玉，采取了一系列有利于老百姓的措施，如“搜括富室”，免征三年钱粮，散财赈贫，发粟赈饥等等。
张献忠坐镇长沙，大西军在张可望、张定国、张文秀、张能奇和手下大将的带领下，四处攻伐。
吉王、惠王已逃向衡州，衡州是桂王朱常瀛的藩地。大西军追到衡州，一鼓而下，三位王爷又逃向永州，刘文秀率精兵三万人昼夜追赶。
巡按刘熙柞看见兵微将寡，湖南全省已无容身之地，于是痛哭流涕，朝见三位王爷。
“臣奉命按湘，因护藩之故未能早尽臣之责。今逆贼穷追不已，臣力尽智竭，实属无法支持。自永州以南便属广西疆界，臣当与这座永州府城存亡相共，不敢死在湘省封疆之外，以负我皇上付托之重。王当自爱，不可落于贼手。”
言罢，派参将曹志建率标兵二百名护送惠、吉、桂三王，即日逃向广西而去，自己率兵民固守城池。
无奈寡不敌众，刘文秀的大兵一到，不足三日，便把永州攻破，刘熙祚被缚，后被杀害于宁乡宗师庙。
张献忠听说攻占了永州，便飞檄刘文秀，叫他移兵道洲。
其时道州城大部分文武早已闻风而逃，守备沈至绪带领随从及家人，坚守城池抗敌。
刘文秀大军蜂至道州，沈至绪沉着应对，开门迎敌，三十多个回合下来，被刘文秀杀下马。
沈守备的独生女儿沈云英大叫一声，血灌瞳仁，束发披甲，拍马舞刀，风驰电掣般就冲出了城门。
刘文秀措手不及，被人面桃花、飒爽英姿的沈云英杀得手忙脚乱，大败而回。
沈云英夺回父亲的尸首，立即敛兵入城，严
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