脸，眼中带笑，像是随口提起：“今日早朝，不知是谁起的头，怂恿一众朝臣，劝陛下尽快立后、纳妃，充盈后宫。”
她观察掌珠的表情，“陛下拒绝了，还说，谁再劝，就打谁板子。把那些老臣气的啊......”
凌霜笑着摇摇头，“从小到大，臣还未见过陛下恐吓老臣子呢。而且，这话可是会得罪人的。”
掌珠听得莫名其妙，萧砚夕要不要立后纳妃，不是她能左右的。
自古，帝王充盈后宫，一为繁衍子嗣，二为平衡势力。很多时候，身不由己，却也麻木至极。很少有人能像太上皇一样，一辈子只宠一个女人，然而......
掌珠心中喟叹，情.爱万般模样，唯独一生一世一双人最难。
送凌霜离开，两人并肩走在飘雪的庭院中。只听凌霜叹道：“圣上兢兢业业，抽不出精力选妃，也不该把过多的精力放在这上面。娘娘也劝劝圣上......”
掌珠打断她，“在这事儿上，圣上自有考量，不是你我该插手的。”
凌霜一愣，淡笑道：“娘娘说得是。”
她离开燕寝，去往内阁。中途遇见正要出宫的宋屹安。
出宫的路上，凌霜随意问道：“若没记错，淑妃娘娘差点成为宋大人的义妹。”
宋屹安淡淡点头，“是。”
“怎么没见宋大人和府上人，进宫探望淑妃娘娘？”
宋屹安看向她，坦荡道：“并非血亲，理应避嫌。”
凌霜挑眉，“这样啊。”
宋屹安不再接话茬，望着宫门方向，陷入沉思。曾几何时，熙攘人群中的惊鸿一瞥、泼墨夜色中的怦然心动、孤冷雪色中的寂寥无望，都已随着掌珠产子，消弭无形。
平心而论，他倾慕过她，可仅限于她不属于任何人的时候。曾经以为她被迫委身帝王，那时候，他曾想过，只要她愿意，哪怕头破血流，也要带她离开，远离凡尘。然而，事实上，她愿意为帝王生子，帝王也愿意为她推迟立后、纳妃。综于此，全然是自己误解了。
或许自始至终，掌珠都是心悦帝王的。
如今，她已为帝王诞下皇儿，只盼她能幸福安好。
足矣。
宋屹安不自诩君子，但也能做到问心无愧。
那片飘落心头的纯白羽毛，随着变迁，飘远了。如今，他能为掌珠做的，不是竭力撑腰，而是尽量远离。
*
后半晌，萧砚夕正在与阁臣讨论闵氏与上次狐妖一案的联系，以及闵络与闵氏的关系。讨论到要点时，燕寝的小太监急匆匆跑进来，跪地道：“陛下，淑妃娘娘病了。”
萧砚夕猛地站起身，撇下一众阁臣，走向门口，“怎么回事？”
小太监跟在后头，“淑妃娘娘染了风寒，高烧不退。”
“太医可曾用药？”
“用了，不见效。”
萧砚夕跨出门槛，朝燕寝方向疾步而行。小太监没有帝王腿长，迈着小碎步，费力跟上。
内寝里，掌珠躺在被窝里，额头上放着一块拧干的湿布巾。医女一边收拾药箱，一边哄坐在床里侧的小崽崽。
小崽崽看着娘亲躺在床上，皱着小脸，时不时发出“呜呜”声。
医女拿着拨浪鼓，分散小家伙的注意力。
身后传来脚步声，医女转身跪安，“
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