叔点头，却又突然醒悟似的凑近孟聪明，不放心地叮嘱，“你偷衣服是和他在学本事？”随即严肃了脸，做出长辈的样子，“聪明，听我的话，你从小调皮，但做人要靠谱，离这样的人远点儿。”
孟聪明更哭笑不得了：“五叔，我哪会是偷东西的人，话说您怎么来北燕了？”
突然遇到孟聪明，五叔显然很是高兴，又有好酒好肉，还有新上市珍贵的香椿拌豆腐，香葱炒鸡蛋，顿时多喝了几杯，话也多起来。
原来生计艰难，五叔这些年将家搬到了蓟州。自己是在国朝境内东西两边的走，事实上已经走到国朝之外的异国去了。主要是从西边高原弄些珍贵药材，回到国朝来卖。虽然钱不少挣，但一趟至少一年之久，家里人口众多，比孟聪明小的堂弟堂妹一溜肩六七个，所以家境仍然不宽裕。
孟聪明道：“您从西边来，有没有经过河东？去看过姐姐吗”
虽然对成王很有芥蒂，孟聪明还是非常惦念姐姐。好不容易在蓟州见面，又因为婚约的事闹得不愉快，临走都没有去正式送别，孟聪明也觉得这些年对姐姐的景况知之甚少，姐姐又不是爱叫苦的人，总还是担心姐姐在王府的景况，所以才这样问。
五叔道：“去是去看了，但王府那个气氛，实是令人……再说珠儿在王府是媳妇，又不得拿主意的，处处看人脸色。听说她和成王感情并不怎么好，贵太妃更不是能容人。我去看了看，走时她拿银子给我，我说什么也没要。”
他放下酒杯，叹了口气：“那次见面其实很窝囊，珠儿趁着贵太妃和成王去河东太守家里赴宴，才偷偷溜出来见我，说不了几句话就忙忙地要回去。我看她也瘦了好多，她都不敢让我进王府，”
五叔眼睛也红了，瞪了半天，才又续道：“哼，我穷死也不要成王家的钱。”
孟聪明痴痴地看着手里的酒碗，那淳厚而浓烈的酒在粗瓷碗中荡漾着。
这样的贵太妃，这样的成王，父亲和柯伯父当年还想扶他登基，现在柯伯父又与成王结盟。孟聪明盯着杯中的土茶，心情复杂的很。
成王庸碌无为，对母亲贵太妃言听计从，虽然姐姐从来不说，却必是被处处刁难。当年姐姐拿钱给大伯抚养自己，那银子就拿得十分不容易。孟聪明心绪坏了起来，酒都喝不下去了。
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