永州城天地精华汇聚，一派安然祥乐之景。更是传闻城外有一株双生并蒂芙蓉花树。此树双生，并蒂而连，每到开花季节，则是双生花色，各有不同，交叉错杂，却是十分美丽。
永州城百姓皆以其为花神，便是为其修筑庙宇，向其朝拜，跪求永州城风调雨顺，亦或是祈求学业有成，父母康健。每到花开之时，满树芙蓉盛开，一片清香。游玩赏花的人自是不少，人们靠在芙蓉树下就地而坐，共同畅饮交谈。
直到有一天傍晚，永州城外突然失火，城门失火，殃及池鱼。芙蓉双树陷入一片火海之中，火光冲天。城中百姓见到此景，皆是披上单衣，拿上自家水桶准备救火。但过了不久之后，火势越烧越大。霎时间晴空万里无云的夜晚顿时出现一声巨响，一道霹雳出现，却是直接劈在了将要逃离火海的一人身上，致使他当场毙命。永州城百姓皆是震惊无比，便是立刻拿水救火，扑灭了火焰。但此时的芙蓉双树，一边已经烧焦，地上落下灰烬，另一边也有轻微的烧伤，但不是很严重，相比于另一枝情况略为好些。
后来此事惊动官府，官府决定彻查。却发现被天雷劈死的人为张癞子，此人好吃懒做，手脚不干净，总是行窃。身上因为肮脏无比生了一身的麻子。整日在大街上行乞为生，一生破衣。死时却是被天雷劈的面目全非，身上皮肤全部烧焦，难以辨别。而在半边烧焦的双生芙蓉树的旁边，正是张癞子平日里所用来挖取他人田地东西的铁铲。永州城百姓知道芙蓉双树因张癞子大怒，一时引来天雷劈死了张癞子。但如今双生芙蓉树这般模样，已是难以复原了。
永州城百姓感慨，好好的双生芙蓉树，张癞子一时动了私心想要挖走，挖不走甚至于想要放火烧树。不免引得此次灾祸，招来报应，倒也大快人心。
但是很快，永州城内外粮食种下去年年歉收，甚至于最后颗粒无收。可即便如此，永州城外的芙蓉双树却是另一番景象。未被烧毁的芙蓉树枝叶繁茂，被烧毁的那一株一年四季嫩芽颇多，却从不生长，从不凋零，亦是从不开花。而芙蓉双树的周围，已是寸草不生，唯独这芙蓉双树仿佛永远葱茏，屹立在永州城外。
官兵征税亦是加重了百姓的负担，很多有钱的官员见状如此，便举家逃往别处。不过寥寥几年，永州城内外已是一座人迹罕至的死城，偶尔有饿狗嚎叫几声，便又很快回复了寂静。
一日，一路化缘的道和师傅拄着拐杖，手拿木钵，打算来到前面的永州城来化缘。只是他还未走到城中，却发现永州城内大街之上尽是一些行乞之辈。很多店铺早已关门，甚至结上了厚厚的蜘蛛网，看样子早就无人入住。大街之上的人们也是面黄肌瘦，有气无力的样子。
道和师傅觉得有些奇怪，看见眼前有一个商人模样的男子正在喊人搬着东西。道和师傅上前一步，双手合十，十分和气的问道“施主，贫僧远道而来，途径此处，可否向你化缘？”
那个商人模样的男子却是明显有些不耐烦，挥着手让道和师傅赶紧离开“去去去，臭要饭的，老子都没饭吃了，谁还给你吃的。”说完，男子便很快把东西搬上了车，转身离去。
道和师傅倒也不生气，只是静静地站在一旁一路看着商人离去。转而，他一路拄着拐杖走在永州城中，却发现
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