作为大汉王朝防御西北游牧民族入侵的重要关隘，是丝绸之路上中原通往西域及中亚等地的重要门户，又是丝绸之路南道的重要关隘，其一直是古代陆路对外交通咽喉之地，是丝绸之路南路必经的关隘。
阳关凭水为隘，据川当险，占有“一夫当关，万人莫开”之险要地势，又与玉门关南北呼应，因此一直是古代兵家在西北地区必争的战略要地。
玉门关与阳关，一南一北，均位于敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。此时中原与西域交通，莫不取道两关，他们是丝绸之路上敦煌段的主要军事重地和途经驿站，是通西域和连欧亚的重要门户、军事关隘和丝路交通要道，出敦煌郡后必须走两个关口的其中一个。
六月初，伏德率两万五千精骑，七万余匹战马，出玉门关数百里，便遇到了第一股数十人的斥候敌人。
看其穿着，虽有些西域胡族衣饰，但还是汉人无疑，当下命先锋马超率百人战之，俘三人，其余皆亡。
分批细细拷问，汉军得知，韩遂知道汉军出塞后，便一面修书西域各国求援，另一面便是整合兵马，与汉军决战。
而韩遂大军的具体实力，也被侦知，其大概有骑兵两万余，步卒四万，合约有七万人，皆为汉胡杂军。
得知韩遂如今的实力后，却是令所闻诸将震惊不已，实在是当初只能带着万人左右兵马出逃的韩遂，这才在西域几年，便有如今兵力，这兵力可是当初他逃跑后的数倍以上。
当然，在场也有人对比并不感到意外，毕竟，韩遂纸面实力是如此，但真实实力，至多精锐两、三万人而已，不会再多了。
之所以韩遂实力增长这么多，原因也很简单，他在进入西域后，便实行了不降变杀的残暴手段，一下子就拿下了不少移支和车师二国的地盘。
这二国都是西域诸国中，实力不大的国家，其中车师在西域未隔绝前，更是因为实力弱，在大汉和西域诸国间徘徊，那戊己校尉治所所在戊己校尉城便在车师国内，若非是西域大势不可为，也不会有胆子反叛。
二国的实力弱，与韩遂这些从凉州逃来的边地精锐比，自然不敌，被韩遂初期蚕食大半地盘当然没什么不可能了。
接着韩遂有了地盘，便四处扩张了，不过这家伙很有心机的没和那些西域大国斗，只是不断吞并小国。
本来，那些西域小国也是向其他大国求援的，只是西域大国并未理会，毕竟，西域诸国虽然反叛大汉，可内里都是一盘散沙。
在见到只有韩遂这一支人数少的汉人逃亡军来西域后，他们根本没有在意那些西域小国的求援，毕竟，他们怕的也只是汉朝，而且，那些西域小国，也是他们暗地里想要吞并的对象。
因此，在韩遂攻略那些小国时，如于窴、鄯善、疏勒等西域大国，不仅对各小国求援不理不睬，反而还在可以占便宜的情况下，悍然出兵，吞并了那些小国的地盘。
也正是因此，韩遂利用西域大小国之间微妙的关系，不断为自己谋利，在得到更多地盘和人口后，不断征兵，打造军械，甚至军械不足，还暗地里通过伏泉安排在凉州的所谓走私家族的暗线，用西域的珍宝换取汉朝军械，这才有如今的实力。
而西域大国也正因此，为他们曾经的贪婪和漠视付出了代价
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