及至秦末汉兴，单纯的表演性蹴鞠已然不够百姓和国家所用，从而导致竞赛性蹴鞠大肆发展。在汉武帝时，武帝对于蹴鞠有着深厚的喜爱，在宫中就经常举行斗鸡、蹴鞠等的比赛，游关各地，必有“戈猎、射驭、狗马、蹴鞠、刻缕”之事。其在外出巡视时，也经常少不了有蹴鞠的活动，后来更是要求全军演练。
也因此，既然蹴鞠能成为皇帝所喜好的身体活动，那么贵族大臣肯定也会跟随效仿，一些权贵甚至供养了自己的蹴鞠队伍，以供他们娱乐练习，而在民间，蹴鞠活动也普及广泛。
无论贵族平民，都以“康庄驰逐，穷巷蹴鞠”为乐。
之后，蹴鞠更是用于军事训练，甚至被班固在中言道“技巧者，习手足，便器械，积机关，以立攻守之胜”，将其列为兵家技巧之一种，其对抗性和剧烈性已然不是春秋时的带有杂耍性质的蹴鞠能比。
蹴鞠运动中，不仅能提高士兵的身体素质，在练习中还有战术配合，这不仅培养了士兵们对各种战术的理解，还增进了士兵间彼此配合的默契度，在实际运用中，能够结合蹴鞠中的战术灵活运用到战事中，达到战以之胜的作用。以至于霍去病后来在塞外打仗，在供给不够缺乏粮食时，他认为这不能够成为士气不足的事情，便带领士兵进行蹴鞠训练，提升士兵的心境。本朝以来，甚至不少世族豪强，在演练家兵，教授战阵之道时，便多以蹴鞠为学，可见如今蹴鞠于个人武勇以及兵家战阵一道，所展现实力之深，
本朝名士，官至兰台令史的李尤，所作有言，“圆鞠方墙，仿象阴阳。法月衡对，二六相当。建长立平，其例有常。不以亲疏，不有阿私。端心平意，莫怨其非。鞠政由然，况乎执机！”这便是对蹴鞠的详细描述，无论何时，汉人皆以此为蹴鞠常例，即使行军途中，亦是如此。
前汉著名名士刘向所著中亦有言，“塌鞠，兵势也，所以练武士。知有才也，皆因嬉戏而讲练之。今军士无事，得使蹴鞠。”更是说明了，蹴鞠除象征“兵势”、有训练武士的作用外，也用于丰富军中生活，使战士保持良好的体力和情绪。可见兵士平时不加操练之时，也多以蹴鞠强生健体，演练阵法。
通过蹴鞠，一来可以锻炼士卒的体魄；二来通过激烈的身体对抗，可以激发出士卒的勇悍、不服输精神；三来两方对战，又能培养士卒的团队精神；四来因有裁判、有规则，又可以使士卒养成服从命令的习惯，最终做到“令下则勇往直前，令禁则伏首贴耳”。
随着宋酆、何进这两个幽州、并州二军的主将到早已准备好的木台上就位，这场关乎幽、并二军名声的蹴鞠大赛也就此开始。
这种所用的鞠场，呈长方形，为东西向，伏泉站在赛场一侧最前方，刚好可以透过木墙看到赛场里的情况，那木墙称为“鞠城”。此刻赛场争斗激烈，让他无比怀念后世看比赛时，有着专门座位可供欣赏的时代。
只是现在，无疑没有这种幸福，这蹴鞠赛场本就是临时赶制，自然做的简陋，想要在赛场四周有座位欣赏，无疑是在做梦，也只有宋酆、何进这两个当事大佬，坐在东方那处兵士建造的稍高的小看台上，搬来两张胡坐，可以坐下欣赏这精彩赛事而已。
两军在场中来回争抢拼搏，浓烈的竞争气势，很快使得场外观
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