晚上，本来大家想让方维讷住到条件比较好的大姐家，可她不肯，看着杜寡妇的样儿不太忍心。三个姐姐都回家去了，杜桦跟她商量：“维讷，这钱我得出，出不出？你说。”
“那当然。”方维讷想都不想就说出口了。
“出一万，还是两万？”
“什么一万两万的，出够了呗。”她还是想都不想就说。
“我算了一下，可能得三万吧，就出？”
“你沫叽什么，出吧！”她看着杜桦说。
杜桦的眼神迷离地看着她。
方维讷第二天才反应过来，杜桦跟她商量的用意是什么。
大姐怕杜桦一回裕城市就不给掏钱，让他当场拿钱，他低头不语，气得三个姐姐用手指着他的头骂他，说不是给你打电话说好了吗？让你带足钱回来。再说，以前每年都是万小红给寄钱来，现在怎么不寄了？她们骂着他，却都用不满的眼神看着方维讷。方维讷觉得很奇怪：怎么弄得好像是我不同意给钱似的？我又不是他太太，爱寄他就寄呗，谁能管得着他！从小到大都让人说“豪爽大方”的方维讷被三个姐姐的眼神看得终于受不了了，她看着杜桦，他既不看她，也不替她说句话。她只好说：“姐姐们，我看这样吧，多少钱，你们说个数，杜桦出。”
“都告诉杜桦了，装什么糊涂？先出三万，一半在我家给妈接盖间瓦房、买营养品和新铺盖，另一半把妈送到区里的医院好好看看病。”大姐说。
“杜桦，你快拿钱吧。”维讷说。
他吭哧半天，才说：“我没带那么多钱。”他把钱包掏出来，拿出七千多元，没办法，维讷把兜里的现金全拿出来，也不够。三个姐姐轻蔑地看着这两个人，尤其是她。她受不了了，说要到银行用卡取些钱再送来。三个姐姐一起陪着她到地区市的银行取。
最终结果，方维讷不仅给足了钱，还多给了六千元，每家两千，算是见面礼，姐姐们对她千恩万谢的。杜桦还一个劲地表白今后如何爱她，末了说他忘带银行信用卡回来了。
当方维讷一个人在森林散步时，她头脑清醒了：杜桦分明早就算计好了，让她跟着回老家，她掏钱，还不直说，保全男人的面子。算了，别跟他一般见识了，钱给老人了，又没给外人。
杜桦耍小心眼让她给杜家掏钱倒没让方维讷多犯核计，倒是她悄悄地问三个姐姐关于冷子虞的事，她们都讳莫如深、语焉不详的样子，这激起了她的好奇心。
她在杜家多呆了三天。
洪生挨个找所管部门的人谈话，通过这种方式，他想尽快地将自己高大的形象树立起来，尤其是在编辑部，得摸摸冷子虞手下的底儿。他眼里的知识分子最不好摆布，个个有思想，说话好点的曲里拐弯，给领导留面子，那个性强的，说话直奔主题，字字能扎出血来，着实让他费了一番心思。冷子虞淡淡地表示一定要干好工作；蒋艳丽非常高兴，感激他把她放在一部当责编，说这是领导对她的信任，她早就不爱在经济部干了，认为那里显示不出她的才华；四个小年轻的看起来，江楠讨厌冷子虞，可不爱参与进政治关系里，张文杰和后过来的康宁无所谓跟谁好与不好的，最让他感到意外的就是严初霜，严初霜从冷子虞的为人到才华，说得头头是道，看得出来，他从心里往外地佩服她，她简直就成
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