曹操听罢，也很吃惊。那右贤王果然目光犀利，有些谋智。曹操立即决定，第二天以真实的身份，接见那右贤王，正儿八经的与他商谈赎昭姬之事。晚上给胡使接风洗尘的宴席，曹操仍让崔琰代替。
这一切布置停当之后，曹操心里更是七上八下，没个实底。应该怎样与胡使商议赎昭姬？再派谁为汉吏？
这赎蔡琰的人，一定要与蔡中郎有关系，蔡睦是蔡中郎的亲侄子，他那边的表率是董祀，剩下的就要挑选蔡中郎的弟子，阮瑀是蔡中郎的高徒，可他情愿辞官也不去赎昭姬；次之是钟繇，可他是大病初愈，不宜远迹；这紧挨着的，不还有路粹吗……
嗯，曹操一时很得意，就派路粹去，他为人随和，又善察言观色，见风使舵，说话也一惯模棱两可，始终没有自己的坚持。嗯，到时候召他来，本公自有说服他的计谋。
第二天辰时，旭阳映天地，虚空碧如洗；白霜片片如结网，冷气瑟瑟似利器。曹操身着威武盛服，来到升了炭火的大厅，准备召见胡使。哼，你右贤王目光犀利，有谋智，本公这边也端好架子，撑足气势，准备好章辞。
曹操又吩咐人备足了赎蔡琰的厚礼，这才整冠掸衣，端坐丞相府邸，传令召见胡使。
周近和路粹很快便陪胡使右贤王来到丞相府邸，阮瑀是紧跟随在路粹身后，身份是副典客。
曹操打量着拾阶而上的周近，只见他温文尔雅，小心翼翼，在胡使面前不卑不亢，又不失谦谦君子——与昨天风尘仆仆的他判若两人，做正汉史去赎昭姬，那是不二人选。
胡使右贤王，倒是身躯建壮，他身着长袍，边缘和袖口镶着兽毛；长筒鞋擦得锃亮，走路带着声响。髦发结辫，披散随意；头戴风帽，质地是兽皮；面庞黝黑，还透着红紫。尽管昨天已被汉地的清澈之水沐浴了全身，可他人未近前，曹操还是闻到一股膻气。
周近与右贤王并行，形成鲜明对比，如同一个儒雅的学士引领着一只驯化的野人。
曹操是忍俊不禁，面上流露着笑意。
嗯，做为赎蔡琰的正汉史，周近倒听合适，他做事缜密，遇事不躁不急；与野蛮不驯的胡人打交道，正好以柔克厉。他与董祀更是取长补短，相得彰益。到时候，一个唱赤脸，一个演白奸；二人是一文一武，与蔡琰的关系又一亲一远，嗯，这样也好，如果二人有啥差池，路粹再从中活稀泥，只要能把蔡琰赎回来，三人都功莫大焉。
周近将右贤王去卑引到曹操面前，曹操早已热情的站起，身板听直，不怒而威，浑身上下散射着大国丞相的气势。
右贤王诚惶诚恐地揖拜，比昨天更加的口吐莲花，称赞曹操神武：“曹丞相功德震天下，南胡大单于敬重至极，特派去卑来朝贡拜服。”
曹操含颌受拜，一番礼节性的寒暄后，他引右贤王穿过帐帏，来到侧室，命人揭起桌案上的锦盖，立即露出耀眼的黄金和玄壁。
黄金闪耀着光芒，玄壁的辉光更犀利锃亮。
右贤王一愣，不知曹操是何意。
曹操观察着右贤王的表情，微微一笑：“此乃大汉室备的薄礼，是送给呼厨泉大单于的。”说罢，他引右贤王到窗前，指着堆放在壁墙边的锦匹和琼浆佳酿，又微微一笑，望着右贤王：“此乃大汉室对南胡进贡的回赠……”
右贤王的双眼，立即瞪得像铜铃；张开的嘴，怎么也合不拢；他双膝僵硬，不能移动。
南胡只进贡了百匹良驹，几车上等毛皮，曹丞相竟回赠如此厚礼，真不可思议。曹操英明，又有谋智，平定了乌桓，正值军事强盛时；南胡曾乘汉室离乱，浑水中莫了一把鱼，曹丞相能不计较，南胡已倍感万幸，心满足意矣！可现在不兴师问罪，反赠厚礼，真让人诧异。区区的南胡，对于日渐稳定的大汉室，何足挂齿？如此厚待，莫非暗藏玄机？
过了许久，右贤王方能口吐言语：“南胡进贡汉室，如晚辈孝敬父母，是理所当然的，曹丞相如此厚赠，有违常理，莫非另有隐情？”
曹操仍微微一笑，引右贤王出侧室，来到正厅，伸手指了指案椅，示意落座后，再言归正题。
右贤王不知曹操有何用意，忐忑不安的坐在曹操下首，一副洗耳恭听的架式。
曹操居高临下，望着胡使，直入主题：“本公师妹，名昭姬，是名臣之后，汉室才女，当年中原离乱时，不幸流落汝之胡地……”