原来，对方竟然是已死去多年的吕伯奢。
吕伯奢是何人？曹操为什么如此恐惧他呢。
这位吕伯奢呀，是曹操的父亲曹嵩的交拜好友，鳌头吕村人，在尉氏县西北二里之地。
曹操当年刺杀董卓失手之后，向东奔逃，半路上又有陈宫作伴。当二人行至鳌头吕村，天色已深，曹操便带陈宫到吕伯奢家里投宿。
吕伯奢为了招待曹操和陈宫，背着曹操悄悄吩咐家人，将家里喂养的猪给杀一头，好好款待曹操和陈宫这二人，他自己则与曹操打了声招呼，骑毛驴直奔尉氏县城沽酒去了。
曹操和陈宫在客堂久坐，忽闻后院有嚯嚯的磨刀声，便与陈宫起身到草堂后窃听，却听到了可怕的私语声：“父亲只吩咐快点杀，可先杀哪个？”曹操与陈宫一听，吓得魂不附体，立即拔剑撞入后院，不问男女，见人就杀，一连杀了八口。当举目搜查时，才发现前边竟是一个猪圈，里面卧着几头大小不等的肥猪。二人这才恍然大悟，刚才的私语是指杀猪，不是要杀他们二人。可事已至此，后悔晚矣。
于是，二人急忙离开了吕伯奢家，出了鳌头吕村，趁着夜色，继续向东逃奔。这怕撞见谁，就偏偏撞见谁。快到尉氏县城时，迎面就撞到了吕伯奢沽酒回来。
曹操担心吕伯奢回去看到家人被杀的惨状后，亡命报仇，便一不做，二不休，来个将错就错，趁吕伯奢不备，又结果了吕伯奢的性命。
可那都是多年前的事情了，吕伯奢早已成为刀下鬼，怎么会出现在自己的帅帐里？是谁放他进来的？
一时，曹操望着吕伯奢，惊恐万状的同时，又莫名其妙，如坠云雾，持刀的手松懈了警惕：“吕伯父……”
“呸！哪个是你的吕伯父！”吕伯奢手指曹操破口大骂：“狼心狗肺的小儿，当年我好心好意接待你，你却恩将仇报，做出畜牲不如的事情，快拿命来……”
骂着骂着，吕伯奢是怒发冲冠，不能自持，伸出双手，掐向曹操的脖子。
曹操只觉得阴气罩体，浑身刺骨的冷。
曹操知道眼前的吕伯奢是鬼魂，也知道这是在他的三军帐营……他什么都知道，却仍然胆颤心虚，突然被一种强烈的死亡所笼罩，虽手持利器，却心虚恐慌，只得东躲西避，还一边呼喊帐外的侍卫。可任凭他喊破喉咙，始终无一人进帐助他。
吕伯奢追着曹操不放，一时，二人围着帐榻，捉迷藏似的躲闪周旋起来。
曹操为了分散吕伯奢的猛势，一边躲闪，一边说些让吕伯奢同情的话语：“吕伯父，侄子误杀您全家之后，也遭到了上天的报应，侄子全家也被张闿杀尽，只有侄儿一人留活于世，上天早已替伯父报了仇，伯父就消消气，暂且手下留情吧……”
吕伯奢像中了魔咒一样，不为曹操的言语所动，仍然追着曹操不放，面目冷酷机械，极度的恐怖。
曹操渐渐不支。吕伯奢便瞅机会，呼的一下，将曹操扑倒在地，夺了他手中的利器，双手紧紧的掐住了曹操的脖子，并不停的破口大骂：“你这条阴险恶毒的白眼狼，老夫与你父乃结拜之交，你遭人追杀投奔于老夫，老夫盛情款待你，可你却虎狼不如，不仁不义，反杀害老夫全家。不管你现在如何得势，如何权盖君主，但你枉杀老夫全家这事，定会流传后世，遗臭万年，哈哈哈！让千古后人指责你这个不仁不义，畜生不如的白眼狼吧……”
随着吕伯奢的怒骂，他的双手也掐得更紧了。此刻，曹操就像老鹰利爪下的兔子，恐惧无助又绝望痛苦，只有四肢乱蹬，翻白眼的份了。紧接着就是意识模糊。