莫尔伯里是美国得克萨斯州一个专门经营石油生意的大老板。正当生意做得如日中天之时，他突然感到自己身体有些不适。坚持了一段时间后，他发现还是不见好转，他的私人医生也没有检查出什么毛病。于是，他来到当地一家医院检查。
检查结果出来后，令他大吃一惊：肝癌晚期。医生严肃地告诉他，马上住院治疗，否则，留给他的时间最多只有三个月了。
短暂的惊讶和痛苦后，莫尔伯里十分冷静地回到了家中。他将生意上的事交给他的助手打理后，没有回到医院就诊，而是非常平静地踏上了旅程。
他首先来到他的出生地田纳西州的乡下，看望了他童年的小伙伴卡吉斯先生。卡吉斯正在田里劳作，看到莫尔伯里千里迢迢专门来看他，感到十分惊讶和疑惑。
莫尔伯里对卡吉斯先生说：“卡吉斯先生，我今天来，是专门向您忏悔的！”
卡吉斯疑惑地问：“您有什么要向我忏悔的？您可是我十分敬仰的偶像和大富翁啊！”
莫尔伯里眼睛里闪烁着晶莹的泪花，他哽咽地说：“我哪配您敬仰啊，我是一个十分卑鄙可耻的小人！”
卡吉斯更加困惑不解，他不知道莫尔伯里今天是怎么了。
莫尔伯里说：“您还记得您上中学被学校开除的事吗？”
卡吉斯听了，脸上闪现出一丝痛苦的表情，他苦笑道：“事情都过去那么长时间了，还提它干什么？”
莫尔伯里脸上露出难以抑制的痛苦表情，说道：“好兄弟，那是我陷害了你了呀！当时，班上露丝的钱包是我偷的，我一直不敢承认，却向老师举报、诬陷你，说是你偷的。你当时百口难辩，最后还被学校开除了。”
仿佛石破天惊。卡吉斯听了，脸上露出一阵惊讶，然后禁不住泪流满面。他转身向田里劳作的妇人喊道：“太太，你听到了吗？我说过那钱包不是我偷的，这下你相信了吧，我是一个非常诚实的人！”
卡吉斯太太直起腰来，走到卡吉斯身边，紧紧地拥抱着卡吉斯，脸上流下了幸福的泪水。她喃喃地说道：“亲爱的，我听到了，你是一个好男人，嫁给你，我很幸福！”
卡吉斯哽咽地对莫尔伯里说道：“谢谢您，莫尔伯里先生，几十年啦，您终于让我挺直了腰板儿！那个说不清、道不明的阴影一直压得我喘不过气来。”
莫尔伯里脸上也流淌着羞愧的泪水……
告别了卡吉斯，莫尔伯里内心有一种如释重负的感觉，脚步也变得轻盈、欢快起来。他抬头望望天空，感到天空变得格外蔚蓝、清澈。
他又辗转来到了阿肯色州卡什拉大街一家菜市场里。他走到一位正在经营水产品、脸上布满沧桑的妇人跟前，深深地鞠躬，说道：“玛丽亚小姐，我向您忏悔来了！”
正在忙碌的那位妇人听到声音，向他望去，脸上立刻露出惊愕的神色。她愣了好一会儿，泪水不禁夺眶而出，哽咽地说道：“莫尔伯里先生，怎么会是您？您还好吗？”
莫尔伯里也禁不住潸然泪下，他说：“玛丽亚小姐，我今天来，是专门向您忏悔的。当年上中学时，我俩因为早恋，您不慎怀孕了。因为这事，您早早地离开了学校。我却逃避了责任，拒不承认。如果不是因为这事，您也考取了大学，现在也是另外一种人生了。”
玛丽亚
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