“宋姨，不怕您笑话，我还一直羡慕领导们到处都有酒席吃，却没想到常常喝酒也会伤身体。六子，你们县委办的严副主任好象肝有毛病住院了吧，我看也是经常下乡被乡镇干部劝酒搞坏的。”杨陆顺有点惋惜地说：“是啊，我在新平时，严副主任就经常和原来的郭书记到乡里检查，老是被灌酒，我看八成是喝酒伤了肝！”宋姨也皱着眉头说：“有什么办法呢，现在风气就这样，下去了不喝酒怕基层干部说架子大，喝吧又伤身体，唉，只能要求老阚尽量少喝了。”沙沙一时接不下去，就直冲六子使眼色。
杨陆顺唉了声说：“严副主任也真可惜了，才四十五岁的人，按他那那里水平应该还大有可为的，全让这酒给害了。我听江主任说，怕是今年就要退了。”
宋姨当了这么多年官太太，马上就意识到杨陆顺两口子的来意了，她瞅着杨陆顺还顺眼，跟沙沙也处得来，自然而然地说：“哦，老的退了，你们年轻人才有机会嘛。小杨，你到县委办时间不长，我可听我家老阚夸了你几次了，是个搞文字工作的料儿，你可别翘尾巴哟。”
杨陆顺急忙点头说：“宋姨，我是阚书记一手调进县委办的，我就是再不思上进，总也不能给阚书记脸上抹黑的。我老这么想，我做好了是应该，我不合格，就对不起阚书记的一番苦心了。”沙沙要帮腔，杨陆顺立即用眼神制止了。
宋姨笑着说：“你也别这么说，你在县委办干出了成绩，有什么机会，老阚也好替你说几句话。如果什么也搞不象样，老阚再怎么帮你，也是烂泥扶不上壁了。我记得你是84年提的副科级吧？”杨陆顺说：“您记心好，我随便说了说您就记住了。”宋姨说：“这算什么，我在劳动局是有名的好记心，经我手的东西，隔几年，我都还记得清清楚楚。真要那老严退了，你在县委办当个副科长科长什么的，应该没问题，得闲了我跟老阚说说，是人才就得用嘛。”
在回家的路上，沙沙突发其想地建议：“六子，是不是也到医院去看望下那什么严副主任呢？虽然要退，可对你印象好了，说不定还能帮你说上几句话，至少他不得反对你提副科长科长呀。”杨陆顺琢磨了会说：“沙沙，你的主意还是不错，老严在县委办好歹也是多年的副主任了。只是我们的经济还比较拮据，胡乱送礼划不来，能省就省点吧。”
沙沙自恃有小标做后盾，对于送礼可不敢小气，她知道只有六子进步了，分房子的机会则会大大增加，既然不住小标的屋，就还只能指望县委家属房了，就笑着说：“六子，莫舍不得小钱，去看个病号最多几十元的开支，可不能因小失大。就算老严不退，那也多个说好话的人呀。明天我准备东西，你去打探好病房，一起行动！”杨陆顺心里暗暗感激，也只是笑了笑说：“那好，可惜你又少了件漂亮衣服哟。”沙沙皱了皱鼻尖，说：“等你当了官，还怕没钱替我买好衣服啊。”
严副主任不是县委领导，可阚书记念在他是多年的主任，也就安排他住进了老干部病房，是双人间而不是杨陆顺受伤住的单人间，不过肝病的原因，他还是个爱斯静的人，也是单独住了间双人病房。住院已经三天了，除了机关工会、科室全体干部、几个老朋友来看望，就连政研室的科长副科长没一个单独来看望他，就别说其他人了。老严不是那种贪人便宜的人，只是在县委办多年，有种人还未走，茶就开始凉的感觉，想到自己疾病缠身，苦闷之际也感叹世态炎凉。他也曾经是郭主任的心腹，换了书记后要不因为他自身水平高，怕是也呆不长久，全靠自己的实力稳坐了政研室主任的位置，而且两年前还提了县委办副主任，但并不很讨县委领导们的喜欢，这与他多年的笔杆子傲气有关，加上主任老江权力强，又是县委常委，基本上他这副主任没什么实权，又被查出肝病严重，自然就有人巴不得他走了。
老严吃了老婆送来的晚饭，就窝在床~上看电视，却没想着杨陆顺俩口子会来看望他这过气的副主任，让他惊喜交加，就感觉喉咙发堵，原来仅有的矜持这会全没了，掀开被子就要给客人倒茶，怎么劝也不行，楞是给杨陆顺和沙沙一人倒了杯子茶，也不上床了披上大衣陪他们坐着说话。