叶无奈地说：“多年来，他们都这样，白天带着群众干活，晚上碰头研究工作，说他们是‘铁人’，‘铁人’也会累倒呀……”
当天晚上，王国鼎他们也住在虎头山。临睡前，李玉叶给大家烧了一顿夜饭，是干菜面条。大概是饿了，也可能是多年没有吃到正宗的农家饭了，王国鼎一连吃了两大碗。
第二天上午，村委会主任刘大鹏给王国鼎送来了一些资料。都是报纸上关于好书记郑九天的报道。王国鼎翻着看了看，他把目光锁定在下面一些句子上。
一个普通村干部为何让全村群众如此牵挂？笔者从不同的采访对象中找到相同的答案：“他的心里唯有群众！”
——84岁的刘兴发，村里德高望重的长者。他说，郑九天的一心为公，关心群众无人不服，一件事很能说明问题。郑九天当年从部队转业回来后，众望所归当选村支书后。后来，连续五届群众都“*迫”他干。挑全村人绝大多数都姓刘，乡亲们如此信得过一个外姓人，这在特别讲族姓关系的当地农村很是少见。
——前任村干部刘叔说，他佩服郑九天的事情很多，最难忘的还是郑书记为了让虎头村人走出大山，用了五年时间，在悬崖峭壁上开凿出来的这条山间公路。如果没有这条天路，我们虎头村人在大山深处，不是病死，就是穷死。
——村民陈菊蕊忘不了，那一年，老伴生病需手术差2000元，郑九天卖掉家中唯一的耕牛，将2180元及时送来。
——村民刘春华的女儿更是忘不了母亲的3次流泪。4年前刘春华到山西做生意亏本空手而归，别人责怪笑话她，郑九天却帮她借来1000元启动资金搞养殖，那一刻她流泪了；3000多只鸡养起来，但在一场瘟疫中死伤大半。困境中，郑九天再次伸出援手，担保替她贷款3000元，她再次感动得哭了；听到郑九天病危消息，她再次哭了，伤心得像失去亲人。
村民们估算，这些年，郑九天帮助村民花的钱少说也有三、四万元，比他家的所有家当价值还多。郑九天对别人慷慨，对自己却特别节俭吝啬。每次到乡里开会，郑九天都舍不得上饭馆，再晚都赶回家吃饭，饿得不行了才买两个馒头充饥。