她在原东德科学院物理化学研究中心从事科研工作。

    默克尔经历过两次婚姻。第一次结婚是在1977年，但婚姻仅维持了5年。1998年，她与现任丈夫、55岁的化学教授约阿希姆·绍尔结为伉俪。两人当初都在科学院工作，如今绍尔继续从事科研工作，默克尔却成为叱咤德国政坛的人物，两人一年也见不上几面。尽管如此，夫妇两人配合得非常默契，外界能看见他俩公开露面的机会，大多是一年一度的拜罗伊特音乐节。有时人们也见到夫妻俩在柏林市中心“博夏特”饭馆相会。这是家以煎肉排为招牌菜的餐馆，不少知名人士经常光顾。两人相聚时，多是默克尔滔滔不绝地讲，绍尔默不作声地倾听。每到周末，夫妇俩则喜欢去他们在滕普林的寓所度假。在那里，她做饭，他讲述他的科研。这是他们二人世界的一部分。

    ***年，35岁的默克尔加入“民主觉醒”运动，正式开始了自己的政治生涯。1990年，她随该党加入基督教民主联盟。在时任基民盟领袖、德国总理赫尔穆特·科尔提携下，默克尔先后出任德国青年妇女部长、环境部长、基民盟秘书长和副主席等职。同僚眼中，默克尔女士沉稳、务实、工作勤奋。2000年基民盟陷入政治献金丑闻，默克尔被推选为基民盟主席，成为该党历史上第一位担任党领袖的女性，也成为德国战后首位女性大党领袖。当时就有人猜测，默克尔可能会显露锋芒，争夺总理职务。但2002年总理选举，默克尔主动“让路”，由基民盟的姊妹党---基督教社会联盟主席施托伊贝尔出面挑战施罗德，未能成功。但是，此举巩固了默克尔在联盟党(基民盟与基社盟两党合称联盟党)内的绝对领导地位。从2002年9月起，她兼任联盟党议会党团主席。之后，她率领基民盟在地方选举接连获得胜利，特别是2005年5月20日在北威州的选举中，一举拿下施罗德所在社民党执政39年的大本营，引发德国政治地震。

    2005年5月底施罗德被迫宣布提前举行全国大选后，51岁的默克尔在联盟党联席会议上未经投票表决即被正式提名为联盟党总理候选人。默克尔会后表示，德国大选是为了德国未来，“我愿意为德国效力”。默克尔将作为德国历史上首位女性总理候选人，在2005年9月的大选中与施罗德一决高下。两个月后，默克尔迅速推出自己的经济改革方案，应对当前德国经济持续低迷状况。她承诺实施改革，创造一个良好的商业环境，采取措施降低居高不下的失业率，维持高社会福利开支等。同时，默克尔还可能对对外政策作出相应调整，这一点将与施罗德的对外政策有所不同。分析家指出，施罗德强烈反对美国领导的伊拉克战争，默克尔可能会在处理与英美两国关系方面有所变化，逐渐改善与这两个国家的关系。而在土耳其加入欧盟问题上，她持反对态度。许多人批评默克尔过于渴望权势，对此，默克尔表示，这种批评并没有对她造成任何困扰。“也许这是因为目前政治地位较高的女性政治家太少了。我将这种批评看作是说我对权力有着较强判断力的一种恭维。如果对权力判断力差的话，我将无法胜任总理的工作。”

    德国前总理科尔任职期间，对来自东德的默克尔颇为重视。德国媒体甚至将受宠的默克尔称为“科尔的女孩”。但是，坚持原则的默克尔用能力
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